腳步近了！

如果讀者留意這次美伊之戰的進展，必會記得在四月一日和二日間，美軍進入納賈夫(Al-Najaf)時，伊拉克人的反應和變化。起先，他們知道聯軍在納賈夫城取得重要勝利，完全控制了這城的時候，他們爭相出來迎接，夾道歡迎聯軍進城。但在第二天，聯軍接到教長的請求，要特別保護他們。聯軍向納賈夫清真寺前進時，卻換來大群手無寸鐵的男士，迎向軍隊的輕機槍，阻擋坦克的前進，拒絕聯軍接近清真寺，與前一天的反應完全不同。擾嚷了大半天，才知只是一？誤會。幸而當時聯軍的將領稍作退讓，沒有強行向清真寺前進，且放下了槍枝，讓坦克退後，而不致釀成嚴重的流血衝突。

到底納賈夫清真寺是什麼地方？這些群眾又是誰？為什麼他們不怕坦克和機槍的威力，而要阻止美軍接近這清真寺？

原來，這都是伊斯蘭教的什葉派跟從者。除了納賈夫清真寺之外，還有在西北六十公里的一個城市，名為卡？巴拉(Karbla)的清真寺，也是什葉派的聖地。他們看這兩處地方比穆罕默德的出身地--麥加和麥地那還重要。

什葉派強調穆氏的後裔才有承繼權，在其教義中有十二伊瑪目(是精神領袖和教權代表，神聖和沒有罪性，並引導信眾走上正路)。伊斯蘭的第四代傳人(哈里法)阿里被尊為第一位伊瑪目，他的陵墓就在納賈夫清真寺的中央。 661年阿里遇剌身亡而葬在這裡，直到786年被巴格達的哈里法拉希德定為聖墓。伊斯蘭的社區以清真寺為中心，在旁邊設有學校、圖書館、醫院、診所、市集，而清真寺教長也在這社區內居住，而民居則把清真寺團團包圍。據聞自八世紀末，這裡被尊為聖地後，一直拒？非伊斯蘭教徒入內參觀(但有時仍會斟情通容)。

由於撒達姆.候賽因的政府以遜尼派為主，而九一年海灣戰事中，美國政府鼓勵什葉派起義推翻撒達姆，部份什葉派人響應，但聯軍勝利撤退時，卻沒有確保什葉派起義者的安全，結果撒達姆嚴厲對付造反的人。所以，這次戰事初期，什葉派對聯軍的反應都很冷淡，及致聯軍在納賈夫取得勝利後，什葉派的教長仍懼怕前政府軍的殘餘勢力，所以要求聯軍的保護。

聯軍接到教長的要求後，有意開進教長的住區，即清真寺聖地的社區，但群眾誤會以為聯軍要佔領聖寺，所以誓死要阻止聯軍的前進。幸而這部隊的指揮官能體會他們的宗教熱情和敏感，對他們表示尊重和友好，沒有強行開進而避免發生不必要的流血事件。

從這小事件我們可以體會，伊斯蘭世界有很多敏感地帶，西方世界不易了解，如果處理不善，卻又可能引發另一次的血仇記錄，但願聯軍在伊拉克的戰後重建工作中，能有智慧的化解這戰事的仇怨，為這多事的地土帶來和平的希望。


羅惠強