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天庭離世界似乎相隔遙遠，但聖靈的啟示卻將耶和華的居所生動地描繪出來。人的言語只能隱約地表達屬聖潔的光輝，人的心由於其局限性也無法充分領會上帝天國的景象，雖然如此，我們仍能對宇宙的都城，萬王之居住稍微有所了解。新耶路撒冷城是基督應許為他子民所預備的地方，她被稱為新婦和羔羊的妻，城外有錫安山，山上有屹然而立的生命之殿，就是至高上帝的大會議廳。
從基督升天到1844年之間，救主用自己所流的血在天上的第一層聖所中供職。這位在聖殿院子裡作為罪牲被殺的羔羊在聖所中將他的血獻在天父面前。1844年當但以理8:14中2300日的預言時期屆滿之時，啟示錄10章中的大力天使就將這個事實報告給在地上期待著的教會 就是天上聖所的外院。那時，基督進入至聖所開始在上帝
的寶座前進行查案審判。審判的工作要一直持續到蓋印天使從地上回去報告他的工作已經完畢，然後基督就從他審判的位上站起來大聲宣布說：“成了。”每一個人都已經聽到了永遠的福音，或者接受或者拒絕。人若聽從耶和華的呼召，他的心靈就響應了耶和華的邀請，並在額上受永生上帝的印記，他是十四萬四千人中的一員。反之，人若拒絕聖靈的呼喚，受獸的印記。他的厄運也就照樣決定了。
基督把拿在後中的香爐拋在地上，他脫下祭司的衣服，離開聖所。試驗的時期結束了。基督的工作已經完畢。當他與那些同他一起為墮落人類供職的生靈離開聖殿的時候，上帝的榮耀就發出完全的光輝。直到充滿了殿，“因上帝的能力和榮耀，殿中充滿了煙，於是沒有人能以進殿，直到那七位天使所降的七災完畢了。”當上帝的兒子為世人的罪孽被獻的時候，當他成為一個人的樣式，而後又作為一個人在天上供職的時候，父上帝曾遮住自己的大榮耀，直到救贖主工作完成。但當救主發出勝利的喊聲“成了”的時候，被遮蓋的榮耀就恢復先前的光輝。人的言語實難以表達這個景象。六千年來宇宙的主宰一直為這失喪的地球憂傷。當那些如今仍留在地上的贖民最後會聚的時候，耶和華的榮光，就是那生命的烈火要全力發射出來。救主在十字架上喊叫“成了”的時候，耶路撒冷聖殿的幔子從上到下撕為兩半，這件事所預表的就是現在要發生的事。當第二次宣布“成了”時，耶鰒基督就與四活物以及代表贖民的二十四位長老一同離開聖殿，不再進去，直到基督從地上領回贖民的大軍，然後基督就與得著榮耀及反映他品德的十四萬千人，進入聖殿供職。
在這些最後的事件中，約翰看見兩個異象。他看到在教主離開聖殿之前，七位天使站在壇前，有七位盛著上帝純一不雜的忿怒的碗賜給他們。地上的萬物一直在大能天使的管理之下，雖然“空中掌權的”撒但握有部分權利，但上帝的能力抑制著他，否則，毀滅早已臨到，人類必遭殺戮。當基督站起來離開聖殿之時，七位威嚴的天使就站立等候耶和華的命令。
他們等候的時候，天庭似乎遲緩了一下，約翰看到這一群上帝所珍視的人，在最後的七災降下以後站在玻璃海上。上帝唯恐約翰因看見七災傾降的場面而警懼不己，就越過了大艱難時期，先讓他觀看那群羔羊一同站在錫安山上的人，在敘述七災之前，經常提到並描寫這一群人，這是何等奇妙啊！他們是在大艱難時期中沒有中保而單獨平站立，因為那時基督已經離開聖殿，只有上帝留在其中。
這些人安全無恙地度過了七災時期，他們就象當年以色列人處於紅海與大山之間，埃及軍隊緊緊追逼一樣。在他們面前沒有生路，他們就投靠耶和華的膀臂等候他的拯救，他們得救的事在遠近列國眼中成為奇蹟，所有的人都懼怕以色列的上帝，摩西領導得救的大軍所唱的詩歌將由站在錫安山上的十四萬四千人再次歌唱“我要向耶和華歌唱，因他大大戰勝……耶和華是我的力量，我的詩歌，也成了我的拯救，這是我的上帝，我要讚美他，是我父親的榮耀，我要尊崇他……耶和華啊！你右手摔碎仇敵，你大發威嚴推翻那些起來攻擊你的，你發起烈怒如火燒滅他們，象燒碎秸一樣”（出15:1－7）摩西的歌是在危急關頭是得救的詩歌，羔羊的歌是首戰勝罪惡和墳幕的詩歌。
這群人所站的玻璃海，在撥摩島的先知看來，猶如旭日照在平靜的地中海。這是有火摻雜的玻璃海，救主親自將冠冕戴在這群人的頭上，把金琴放在他們手裡。
地上雖然也有音樂，但世上從來沒有什麼音樂能與天上的音樂相比，天庭中一直洋溢著歌聲，但自從人類墮落以後，這樂聲的調子降低了，將來，當贖民聚集在寶座周圍的時候，領隊的天使就奏出比以前更高的音符，於是那些滿有熱愛和感恩之心的人就彈起了金琴。這些曾一度被罪惡遮蔽了眼睛的人既看到上帝的作為，就歌唱“主上帝全能者啊！你的作為大哉！奇哉！”而當救恩計劃向得永生的人展示時，他們就反覆說：“萬世之王阿！”你的道途義哉！誠哉”“主啊，誰敢不敬畏你，不將榮耀歸你名呢！”“萬民都要在你面前敬拜，因為你公義的作為已經顯示出來。”
撒但在整個善惡鬥爭中一直為自己辯護，並證明上天該負反叛的責任，但在他毀滅之前，他將折服在天父永遠的恩慈之前，他在寶座前俯伏承認對於他的判決是公義的，上帝的智慧，公義和慈愛已經顯明在宇宙中，整個宇宙不論是得救的，還是滅亡的，都將最後從以下的話宣布自己的判決。“萬世之王啊！你的道途義哉、誠哉！……因你公義的作為已經顯出來了。”
撒但在整個善惡鬥爭中一直為自己辯護，並證明上天該負反叛的責任，但在他毀滅之前，他將折服在天父永遠的恩慈之前，他在寶座前俯伏承認對於他的判決是公義的，上帝的智慧，公義和慈愛已經顯明在宇宙中，整個宇宙不論是得救的，還是滅亡的，都將最後從以下的話中宣布自己的判決。“萬世之王啊！你的道途義哉、誠哉！……因你公義的作為已經顯出來了。”
約翰的視線再次轉向聖殿，因為當他觀看前異象的時候，末日還沒有到。他看取四活物中一個把忿怒之碗交在七位等候的天使的手中。當基督宣布“不義的，叫他仍舊不義，污穢的，叫他仍舊污穢，為義的，叫他仍舊為義，聖潔的，叫他仍舊聖潔。”的時候，上帝完全的忿怒就要顯現他道途的公義，人就不再有什麼悔改罪行，掉轉腳步的機會了。四活物中的一位作為人類在天上的代表，將毀滅惡人的碗放在天使手中，人類要受到同胞的審判，宇宙要宣明上帝律法的公義。基督離開聖殿以後，殿中只留下天父“因呼喊著的聲音，門檻的根基震動，殿中充滿了煙。”（賽6:9）七位天使等候著耶和華的命令，地上最後的工作即將開始。
作者：赫斯格著
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— 從海中，從地上中上來的獸
一個人唯有體會上帝的旨意，才能正確地解釋世界的歷史事件。約翰的領受的是地上教會多方面的歷史，他看到她處在純潔的狀況中，又注視他直到他完全的墮落。他如這樣地記錄了上帝之愛各方面的表現。各國歷史上所彰顯的創造主無這窮之愛，並不少於教會史中所顯示的。啟示錄十二章是教會從基督的時代直到救贖計劃完成之時的概覽，而十三章則更直接地指明前一章所論及善惡大鬥爭中扮演主要角色的國家。
撥摩島雖說是一個荒蕪多石的海島，卻有一片沙灘。這位被流放的先知站在沙灘上，跳望著地中海浪濤的衝擊，海水的反覆漲落卻有力地向這位先知屬靈的心說話。自然界的每一樣事物，都使他想起上帝，並使他獲得深刻奧秘的教訓。當他的夫子在人間生活時，曾指著葡萄樹，夕陽，無花果樹以及撒種的人講論天國奧秘的事。當門徒一看見這些事物，就會重新聽到天國的真理。現在環境雖然已經發生變化，上帝仍藉著每天出現在約翰眼前的事物，向他述說將來世界的榮耀，並向他指出全部人類歷史的上帝手跡，有耳可聽見的，將發覺到從樹葉，石頭、豔紅的夕陽和微朦的曙光中所發出的聲音。“看哪，這不過是上帝工作的些微……他大能的雷聲，誰能測透呢？”（伯26:14）
當約翰站在海邊的沙灘上時，他敞開心門接受上頭來的感化，於是他得了一個新啟示。他看見“一個獸從海中上來。”在波濤之中出現。它有豹靈巧而有斑點的身體，有熊的腳和獅子的口。上帝過去曾用痺來表示各國的歷史。這裡所用的表號與給但以理的表號是一樣的，由啟示的使者加非列已向但以理闡明。在世界歷史中，四大獸所預表四個國度，在世界歷史上所包括從以色列亡國直到基督建立永遠之國。這四個國度按其興起的順序乃是巴比倫，瑪代波期，希臘和羅馬。巴比倫是獸中之王獅子稱雄一世，與其他的國度相比，他好象以一株倒下的樹根長出能結果子的枝條一樣。巴比倫最大的罪惡就是將他們的智慧和權柄歸於他們的假神。
瑪代波斯繼巴比倫興起，該國用熊來表示。它雖然不及獅子那樣威嚴、卻更加兇猛，更加野蠻，它用腳蹂踏壓碎仇敵，它的力量有賴于化的暴政。它是最專制，最獨裁的國家。波斯瑪代的法律是不可更改的，這不但實施於他自己的國家，而用也實施於一切臣服他的人。其結果就是驚人的暴政。有一個實例已記載在以斯貼書中。該書記載若非上帝施行拯救，波期最大的暴君亞哈隨魯所頒佈的法律必將上帝的子民從地上除滅。這段歷史將要在世界歷史的最後幾幕重演。
當上帝賜生命的靈收回的時候，波斯瑪代國也滅亡了。接著是希臘興起。那在“空中執政”而被摔在地上的古蛇，藉著希臘實現一個撲滅真理的陰謀，希臘的文化和知識的發展比以往任何宗教形式政權的壓迫更能使人遠離聖經的純真理。希臘的哲學教師們跟隨著亞力山大遠征的勝利。他們的學說華麗風雅，誘人之深是前所未有的，希臘帝國混淆善惡，這一點非常巧妙地用豹的斑點表示出來，而他的遍地侵略行為，則是用豹靈巧的體驅和敏捷的動作來表示。
約翰看見一個獸從海中上來，在地上列國中間興起。它兼有豹、熊，獅子的特性。繼希臘興起的乃是羅馬，魔鬼吸取過去失敗的教訓，就將以前所有國家的精華集中在這第四國，虛假的宗教獨裁的政權，藉著阿諛諂媚，欺詐虛偽的教育方法來維持和傳布 這就是這個獸的身體。
這獸有七頭角，在十角上戴著十頂冠冕，羅馬國除了兼有過去所有國度的罪惡結構之外，還多方進行嘗試，探求那能實行他計劃的是取好政體。1．羅馬政府原來是有王的，但民眾都有權廢黜君王；2．後來有錢的人可以暫時充當執政官執掌權柄，但這也是混亂而軟弱的；3．接著選出十個人去制定適用於各階層的律法；4．後來全體民眾試圖執政，羅馬就成了共和或護民官政體；5．人的貪法之心重演了路錫甫在天上的故事，三個著名的人結成政治聯盟進行治理，這就是三人團，但是要羅馬國中的這三個人同心，正如今日一樣是不可能的；6．不久政治破產，羅馬就成了一個帝國，不斷的更選是維護下去的唯一方法，這個撒但所希望看到永久的國家，由於不斷的變化而敗落了。
基督降臨的時候，羅馬正處於變化之中，但變化還沒有結束，隨著福音的傳開，異教帝國的根基搖搖欲墜了。保羅親自將基督傳給該撒家裡的人，這就使皇帝意識到他們雖然可以棄絕基督的教訓，他們的妻子和臣僕卻信從了基督教，甚至他們的士兵也接受了耶穌的教訓。當該撒雖然能征服羅馬的仇敵，一個新的勢力無聲地興起了，這個勢力是不可抗拒和戰勝的。於是異教就運用歷代的智慧潛入基督教中。黑暗之君既披上了光明的外衣：“不法的隱意”就發動了。異教的羅馬帝國，雖然象但以理書第七章所描述的分成十分，但每一分都象一根枝條一樣為同棵的樹根所滋潤。十分中的七分發展成現代歐洲列國，並結出了預言中用四大獸所代表之先前各國所已經結出的果實來。每只角都戴冠冕，表示它們都是獨立的國家或民族。這些角圍繞著從他們中間長出的最後一個頭，這個頭佔據了被它撥出之三角的地盤。但以理第七章已經說明三個角被撥出。讓位給羅馬教 第七個頭。羅馬所經歷的每一個不同的政體都控制在上帝仇敵的手中，因而在表號中每個頭都寫有褻瀆的名號，每一個都妄想高舉人過於天上上帝的寶座。第七個頭最充分地推行了真理仇敵的陰謀。因為龍已把自己的能力，寶座和七大權柄都給了這獸。
西元330年君士坦丁將他的首都從羅馬城遷到群士坦丁堡。這座古老的羅馬城就落入了羅馬教手中。教皇在羅馬城所建立的寶座高過一切該撒的寶座。君士坦丁雖已奠定了羅馬教的基礎，但直到查士丁尼皇帝在西元533年發令宣布立教皇為眾教會之首的大令時才算完成這座建築。屬於阿里烏期教派的赫魯利，汪達爾和東哥特人反對羅馬主教，所以這條法令要到西元438年查士丁尼的軍隊消滅了最後反對的勢力才生效。
這個掌權“四十二個月”的權勢從西元538年算起。在這段時期中，那開口褻讀說誇大話的口實際上是不受任何限制的。“他就開口向上帝說褻讀的話，他抵擋主，高抬自己，超過一切稱這神的和一切受人敬拜的，甚至坐在上帝的殿裡，自稱是上帝。”他聲稱自己有赦罪的權柄。教會成了聖經唯一解釋者，一切人的良心都要交給教會或教會所授以審判之權的人去管理。
他肆無忌蟬地妄圖更改上帝不變的律法。於是安息日被踐踏腳下，第二條誡命從十誡中刪除，第十條誡命分成兩條，創造和救贖的大功從此不再被人記信心，基督贖罪的工作從此被棄掉，拜偶象的風氣盛行天下，無論誰若膽敢提出反對或在言行上否認教會管理人良心的權柄，就必招惹那用鐵杖管轄世界的宗教暴政的橫施凌辱，比起這樣的折磨死亡倒算是輕鬆的。耶穌基督的福音怎樣要傳到下下各國人的心耳中，照樣在第七個頭死亡之前，各國，各族，各民，也必感受到獸的壓迫。
由於真理威嚴地興起打破暴君的頭，使獸的一個頭受了致命的死傷。女人和後裔用他的腳踩在蛇的頭上，當救恩計劃完成時，這蛇便全然被壓死。世界逐漸從黑暗中掙脫出來了，宗教改革的亮光從十六世紀照耀出來，1776年在西班牙的塞維利亞公開處決了最後一例為信仰而被判死的人。在四十二個月預言的終點，1798年，教皇庇護六世 羅馬教權勢的代表被法國軍隊掠走，不久之後死了。“擄掠人的必被擄掠。”這一句話就應驗了。 這個權勢曾立王廢王，在他的號召下，差不多整個歐洲都動員起來去保衛聖墓。他曾從所有的國家斂集財物。然而死傷卻被醫好了，因為第七個頭還沒有完成它在地上的工作，正如但以理所預言的，它要活到世界末日。在宗教改革的初期，似乎受了傷。歐洲各國似乎一時都會接受改正教以代替羅馬教，人們曾為宗教改革事業進行過浴血的奮戰，然而生氣又回到獸的身上。進入受傷的頭。末日以前，凡住在各國，各族，各民，將要在兩者之間加以決擇，或者站在以馬內利的旗幟之下，或者自願受那向至高者說褻讀話之權勢的轄製，凡決定站在基督一邊的人，他的名字必被錄在生命冊上，他們最後將加入贖民的詩歌，站在天國的寶座前歌唱。凡自願選擇隨從那另一權勢的人將受獸的印記。在最後審判的日子必與他們的魁首一同永遠沉淪。
那長期以來束縛人，自稱有權管轄人心，並企圖推翻天上永生上帝的人，必遭毀滅，猶大支派的獅子必作王治理全地，不是憑著武力，而是憑著愛的能力。
追隨獸的腳蹤必定死亡。一些人或許要問為什麼大能的上帝不立時毀滅那些只會造成災難和毀滅的對手。這是因為寬容或許可以使他們得救在善惡大鬥爭最後的日子裡將要顯明出“聖徒的忍耐。”這些事是今日活在世上的人必要遭遇的，所以“凡有耳的，就應當聽。”
啟示錄的讀者在研究到十三章時，會遇到一個時間的數字，一個掌權一千二百六十年的權勢，這個可怕的時期是世界歷史的一個重要部分，也是善惡鬥爭中的一個重要階段。這點無論站在上帝教會的立場上，或是站在虛假，背道之教會的立場上，或者站在一般人民的立場上，都可以看出。從各方面看來，這都是一個可怕的時期 這是眾天使為少為九忠心的人戰驚，上帝的心渴望即時搭救他們的時期。“羅馬教廷的中午正是社會道德的半夜。”ＣＷＹＥＩＥ《宗教改革史》預計在大施逼迫的一千二百六十年中所發生的悲慘事件將要在基督第二次降臨以前重演。啟示錄第十三章的下半部敘述了從十六世紀到世界末日的歷史。
馬丁路德起著重要作用的宗教改革產生了深遠的影響，並遠超過真不剛開始照耀時最樂觀的擁護者所想像的。這是一個偉大真理的宣言，它具有雙重的使命。人們怎樣必須把羅馬教當作一個政教合一的勢力來應付。同樣，宗教改革運動產生和恢復的原則也是適用於政府和教會的。這個事實已在啟示錄十二章中。“地就幫助婦人。”這句話上指出了。當教會處在逼近的權勢之上，而龍發出大水企圖淹沒真理的時候，地就救了教會。斯拜耳議會下，德國諸候的抗議象一顆石子扔在湖中，掀起了波紋，範圍不斷擴大，甚至無人能逾越。
約翰看到另一個有關地幫助教會的更明確的異象。他的眼光從大海，就是他曾看見大而可畏，七頭十角，有褻讀名號的可怕大獸上來的地方轉移看見“另有一獸從地中上來。”正當羅馬教的勢力受到捆綁時，先知又看見這個新的權勢“上來”。羅馬教會是在多民之中崛起的，而這個獸是從海中上來的。但另一個國家卻遠離一切紛爭，在歐洲黑暗區域之外興起了。這是上帝親自興起的，這是為了推廣福音的原則，為真理作最後的鬥爭。
1492年以後，歐洲傳聞海外的新大陸。航海家們常為了追求金錢和榮譽而探索海岸建立殖民地，但上帝提供這些殖民地的至終目的，並非為了滿足這些人的錢囊和榮譽，上帝保留了這塊以後被稱為美利堅合眾國的土地是為了裁培被踐踏了的真理。當德不肯提供充分的信仰自由，而堅持羅馬教一些儀式時，改革運動就向英國推進，宗教改革的原則在英國和荷蘭一時得到較為自由的發展。但僅局限在低地尼德蘭國家。英國最後轉而效忠他們的國王，於是那些追求信仰自由的人就到北美東岸去在美洲這些受逼迫的人有崇拜的自由，有權利按照上帝的旨意教育兒童，並建立一個自由的政庥。這些事都是美國開國的先輩們所追求的。
在荒涼的新英格蘭海岸上，宗教改革和共和主義的原則為了生存而奮鬥著，這兩個原則攜手前進。歷史家們描述了他們冒險航海和建立新國家所備受的艱難險阻情況，但這些試煉比起那些同奴役和逼迫搏鬥的人算是輕省的了。由於羅馬教的兩塊基石 君主國的原則和干涉宗教事務的精神沾染影響甚深，一些具有上天所賜堅定信念的人在經過不屈不撓的努力以後才在新英格蘭逐漸建立起一個民主政體。波士頓附近的城鎮拒絕納稅，除非他們在立法機構中有發言權，托瑪斯，胡克和他的全體會眾為了更大的自由遷移到康滔狄格的荒野，結果，美國歷史上第一部成文的憲法於1633年制訂。由於人們壓制同胞良心的企圖，羅得島曾一度孤存無依，今日這個島已經在美國成為宗教自由而進行奮戰的紀念地。
在南面的各殖民地中，也進行著同樣的戰鬥。1776年獨立宣言終於向全世界宣布了。這些不斷壯大的新的洲割斷他們與中世紀政體聯繫的紐帶。這舉動表面看來似乎是急躁的。但這對於美國人民的團結和聯合是十分必要的。由於共同的敵人，一切國內的糾紛都消除了。但這個新國家雖然宣布了獨立和自由，多世紀的難題擺他的面前。國家的航船在脫離了君主國的束縛後，如果對於人民執政的實際工作缺乏明確觀點，那麼就有觸在無政府主義的礁石上。或者由於厭煩航海，就回到他所離開的港口去。有人主張開倒車，但上帝的使者在政治家的會議中，他的靈引導著這些決心追隨宗教改革亮光的人。
1787年在費城召開的大陸會議是一次非凡的會議，與會者所作的工作掀起一陣波浪影響到地上每一個國家。美國憲法是由各洲五十五名代表起草的，這些洲乃是當今世界上公認的強國之一的核心。論到這個文件，格萊斯頓（英國政治家1809－1890）說：“美國憲法是非常偉大的寶貴文獻”。獨立宣言闡明了新政府立國的原則。“我們認國這些真理是無據自明的，人人生來都是平等的，創造主賦與他們以一些不可侵犯的權利……為了保障這些權利，人民才組織政府，政府的權利來自被統治者的同意。”（美國《獨立宣言》）這是對羅馬教階制度的致命打擊。這是十六世紀所倡導原則的產物，也是恢復兩個穿毛衣傳道一千二百六十年的見證人到正當地位的結果。地就這樣幫助了婦人。給了他一個陽光普照的地方，而不受那一千二百六十年籠罩歐洲的黑暗所影響，先知所看見從地中上來的獸預表美國兩只角象徵著政府的兩個立法原則 宗教改革主義和共和主義。宗教改革的種子撒在適宜的土壤中，迅速地生長成挺撥大樹蔭庇著一切被壓迫的民族。新政府的建立猶如燦爛的東升旭日，這在全世界乃是一個奇蹟，美國的獨立和鞏固一旦傳聞于世就成了進步的中心。所有的國家或多或少地模仿了這個國家，特別在1840年以後，他的政體成了各國改革的典範。歐洲的君王從此不得不放樺了對人民的壓制，在這些危機之中，美國成了眾目注視的地方，甚至連東方國家也受到他的影響。
但世界這時仍沒有擺脫“被摔在地上”者的影響，在那過去通過每一國家工作的“龍”現在也在美國活動。它既不能阻擋美國所發起的自由進軍，就在羅馬策劃了更狡猾的詭計潛放美國。一個民選的政府為了有效地管理就需要受過宗教改革主義和共和主義的原則教育的選民，在這種政體的長成過程， 學校起著非常重要的作用，美國的教育制度成了民族的真正支柱。
然而希臘的哲學在青少年的教育中逐漸地幾乎全部代替了上帝的真理，今日的大學生他們能解釋希臘神話。但不能辯說上帝在大自然中的手跡。學校的教育預備他們去相信科學家們的虛假科學理論，而不相信聖經的直接啟示。他們的整個教育傾向，在性質上發生了變化。培養疑惑不是信心 對於聖經不是單純信靠，而是濫行批評。把社會納入公司，拉拉斯和工會等組織，體現了教育界的精神。獨裁的政治迅速取代了民主的原則從工會向會員所發的指令中，從石油和糧食的壟斷組織，從罷工和證券交易所之中“龍”的聲音傳遍大地。華爾街向成千上萬的人發號施令，人們把金錢交付富人階段，正如當年的．在羅馬所行的勒索一樣，中古世紀被壓迫者的哭聲怎樣上聞於天，照樣，在貌似光明進步，號稱自由的今天被壓迫者的冤聲必蒙主垂聽，“看哪，工人給你們收割莊稼，你們虧欠他們的工錢，這工錢有聲音呼叫，並且那收害之人的冤聲已經入了萬軍之主的耳中了。”（雅5:4）
根據預言，美國將拋棄國的基本原則。從羊羔之獸的口中，可以聽到龍的聲音，“他在頭一個獸面前施行頭一個獸所有的權柄，並且叫他和住在地上的人拜那死傷醫好的頭一個獸。”美國早已棄絕了早年的自由原則，從形式上看來，政府仍與立國時一樣，但獸的精神和生命卻已藉著這種形式發言。宗教改革的生命沒有了，民主主義的精神喪失了，號稱改正教的國家在模仿羅馬教的權勢，就是這樣給獸作了象。隨著時間的消逝，人們將會看到那象逐漸接受獸的生命。歐洲羅馬教原則的死灰復燃，說明了受傷的頭已得充分的醫治。等到那具有巴比倫、波斯、希臘特徵之獸的勢力更充分的醫治。等到那具有巴比倫、波斯、希臘特徵之獸的勢力更充分地在一度熱愛自由的美國發展起來，死傷就完全醫好了。
美國原是改政教國家。但今日她的教會是徒具其名的，高抬人過於上帝，崇拜人的智慧，靠行為稱義，踐踏上帝的律法 這一切都表明這些教會已成了那曾在羅馬寶座上駕馭世界之“巴比倫”的女兒。
在作獸象的時候，上帝的餘民有兩個特徵，據啟12:17的記載，他們是守上帝誡命並賦有預言之靈的恩賜的，這兩個特徵屬於一切真正的改正教徒，並且要擺在改正教各教派面前。讓他們選擇接受或拒絕。
獸怎樣踐踏上帝的律法，並力圖改變節期和律法，獸象也必照樣步其後塵，制訂律法強迫人順從它的印記 偽安息日。
預言之靈是教會在幽暗世界中前進的嚮導，然而在神跡奇事的顯示上，邪靈也必有其膺造品，魔鬼以人為媒介，設法冒棄上帝聖靈的工作，在世界歷史的末葉，他甚至還要出現在人間自稱是基督，“撒但本來就是光明的天使，所以要他的使者偽裝成公義的使者，這並不是陌生的。”他將要藉著地上的媒介，在人面前叫火從天降下。救主在展望到他第二次降臨的時候，親口說過：“假基督，假先知將要起來顯大神跡，大奇事，倘若能行，連先民也就迷惑了。”（太24:24）
上帝的兒子降生之時，龍就企圖吞吃他，後來當孩子被提到天上去，龍就將婦人（教會）趕到曠野去（啟12：）撒但最大膽的最後之舉就是親自到世人之間披上光明的外衣，自稱是救主，在美國興起的現代形式的招魂術，如今正在為世界預備最後的一幕。當撒但這樣出現的時候，他就要尋索一切不受獸印並拒絕拜獸象之人的性命。政府的暴政要完全建立起來，就象波斯和瑪代一樣，不許有任何申辯，在皇后以期帖的日子，亞哈隨魯王通令全國要在一日之內剪除所有的猶太人，這段歷史將在這個權勢手中重演，凡是一切順從上帝，受他律法印記的人，都要受到死的威脅。
獸的印記不但要印在人的額上，作為接受的記號，而且還要印在手上，作為實際事奉獸的記號。這個權的勢將伸展到天涯海角。如今組的完善戶口的普查，選舉的登記等，使每一個都處在政府的監察之下，猶如當年該撒亞古士督為羅馬的徵稅叫人報名上冊，以致使耶穌的父母受到國家的注意一樣。
當初看來禁止一班個人作買賣似乎是不可能的事，但近來的事實已經表明我們一些大城市的工會已經這樣做了，這種混亂的局面，要不斷惡化，唯有聖經指出了它的結局。
獸的歷史既已再三向人指明，上帝的子民就可以從而得知獸象所要幹的事。獸怎樣在中世紀統治當時的世界，照樣獸象也必在末世代作出樣子，美國曾倡導宗教和公民自由的原則，如今在爭取權利和威望的鬥爭事上，她卻站在世界的領先地位，獨立宣言的偉大原則在處理隸屬地區的事務時已被廢棄了。聖經已經從各方面描寫了羅馬，這樣明確的描寫是無容疑置的。在啟示錄第十三章中，如果將獸象和獸進行比較，那教皇所戴冠冕上的666數字，就顯出來了，任何人都不可推諉。那個以“上帝兒子的代理者”自居的人，在他名號上提供了666的數目，因為如果將他名號中能用作數字的字母，所代表的數目加起來，正好是666，那再一次抬舉人高過天上上帝的勢力為獸作了獸象並賦有其名號的數字。
但以理所說艱難的時期正臨到世界，“魔鬼知道自己的時候不多，就氣忿忿地下到你們那裡去了。”
在基督與撒但的大鬥爭中列國一直在興衰更迭，但那末後的那主要國家現在已興起。這個國家將作為末後鬥爭的主要戰場，從這個國家傳出來最後的大資訊，並從他的人民中將興起餘民教會，當救主來接他子民的蚨，這個教會的成員將與其他國家那些在獸面前仍然忠於天地主宰的人結合在一起。
萬國的結局近了。接著將有上帝的國降臨，基督與天父要永遠作王，那些已經為自己造就一個與上帝和諧之品格的人要作他國的百姓。這些人曾在巴比倫、波斯、希臘、羅馬深重罪惡的層層包圍中仍忠於上帝，路錫甫曾聲稱順從天上的上帝是一件不可能的事，在善惡大鬥爭結束之時，這場鬥爭必向全宇宙證實在仇敵的領域和它所製造的邪惡之中事奉上帝遵守他的律法是可能的，這是我們上帝的大能，“願你的旨意行在地上，如同行在天上。”
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先知約翰曾注意到第六支號筒的聲音，並看見各國戰爭的災禍和可怕，以及“無底坑”上來的煙如何蔽暗了大地，他看見人類被壓在自己的罪孽之下，雖然上帝的兒子象慈父等候罪人回頭，但他們仍不悔改他們那些凶殺，邪術，姦淫，偷竊的事。在上帝對待人類的事上，公義和慈愛是分不開的，從上帝那裡所發出的大災是滿有他的慈愛的。所以當世人臥在黑暗之下，不能從各國的戰爭和議會的吵鬧中聽到上帝的聲音時，上帝就傳給他們一道驚人的資訊。約翰在目睹第三樣災禍的事件之前聽見了這道資訊。
有一位大力天使披著雲彩從天而降，他是一位來自耶和華天庭的特使，他的能力和他所代表的天庭以及他所傳之資訊的權威和範圍相稱，他從王面前出來 而具有王的榮美：“他臉面象日頭，兩腳象火柱。”這是創造權能的描述，他來所要傳達的聖旨，賦有那一位“說有就有，命立就立。”之王的權能，榮美和光輝，但為了避免眩人眼目起見，就以雲彩遮蓋自己，人類唯有度著與創造主和諧的生活，才能有機會蒙準看到雲彩的揭開，並越來越清楚瞻仰他的威儀。唯有在永恆的歲月中才能完全明白這個資訊，一個人若在上帝的事上有著廣闊的經驗，就能穿透那個雲層。
他“頭上有虹。”上帝的寶座上環繞著一道彩虹，但人類的眼很少能看出這件事的意義，在一個眼前的帷幕已經被揭開了的人，天使頭上所圍繞的虹就有一個深奧的意義。在一個屬靈的人，空中所顯的虹彩乃是天上所立永約的紀念。神聖的史家已經記載了顯在空中之虹的故事。在萬古之先，上帝和基督曾為救贖人類而立約，如果人類在受造之後犯罪，以致與創造主隔絕了，環繞著寶座作為救贖人類的永遠標誌，眾天使和從未墮落之諸世界看到這虹就俯伏尊崇那坐寶座者。但肉眼是看不到天國的，因此上帝拯救挪亞和他全家脫離洪水之後，他主不在天空的雲彩中設立了同樣的記號作為救贖的標誌。雲中的虹同樣是為了使人類不忘記不變的公義和慈愛，但這個故事還有更奇妙的意義，因為上帝不但見寶座上的虹時就想起人類，而且在看見雲中的虹時，也要顧念地球。空中的每一層烏雲都包含著一條虹，烏雲雖然向我們顯出黑暗和恐怖，但在陽光所照的另一面，卻映成了虹彩，上帝看見它，就“紀念我們與地上各樣有血肉的活物所立的永約，”這約能“在各樣的善事上成全你們。叫你們遵行他的旨意，又藉著耶穌基督在你們心裡行他所喜悅的事。”（創9:10，來13:2）每片雲彩都應使我們想起上帝是樂意幫助，堅固我們的。如果陽光充分地照在人生的道路上，它的榮耀就彰顯出上帝的笑容。如果我們眼淚汪汪向上仰望，就必有亮光在我們睫毛的淚點上，從而形成應許之虹的色彩，所以上帝與人是十分親近的。環繞著大力天使頭上的虹顯示天父的慈愛，並保證他所帶來的資訊包含著神的救贖。地上君王的徽章與萬王之王的使者所佩著的引比，真是黯然失色。耶和華曾在路旁燒著的荊棘中顯現，這同一位上帝也曾帶著千萬聖者在西乃山頒佈他烈火的律法。他曾向舊約聖經的先知和作者顯現，這同一位我們的父也曾藉著基督向使徒說話，並在拔摩島先知的眼前顯現。為了使人能看出上帝聖言的一致性，大力的天使就把佔約聖經和新約聖經聯繫在一起，先知但以理曾在基督降世以前預言他第一次降臨的日期，他也曾指出基督復臨和世界末日的時代，但以理的預言中最重要的是一個有關時日的資訊，當但以理要求明白所顯給他的時日時，天使吩咐他“隱藏這話，封閉這書，真到末時。”（但12:4）這資訊不是但以理可以理解的，但到了末時，許多人，就“來往奔跑，知識就必增長。”上帝所教導的智慧人蒙上帝所指教必要明白歷代所封緘的真理。但以理所鈽望明白的時日，就是二千三百日，到這個時期的終點，聖所就必潔淨。這是聖經中唯一被封緘的資訊。但賜給但以理的最後應許，就是“到了末期，他必起來享受他的分。”（但12:3）約翰看見大力的天使降到地上，手裡拿著展開的小書卷，不是封住，也不是關閉，而是展開的。這位天使拿著展開的但以理書，一腳踏地，一腳踏海，乃是第二樣災禍，於1840年結束的時候，那時人們忙於崇拜偶象的事，斂積金銀來往奔跑，除了滿足自己屬世的慾望之外什麼也不聞不問，各國忙於他們的打算，而毫不注意上帝管理的聖手，但這位天使的資訊是包括全地的，他一腳踏地，一腳踏海：“大聲呼喊”象森林中吼叫的獅子，這喊聲把人們從睡夢中叫醒，震動了列國，沒有什麼人太卑微，也沒有什麼地方太偏僻，那聲音要傳遍天涯海角，在全世界各處反覆回響。人們或許認為自己是安全的，但是聲音震動了地球，使許多人恐懼戰驚，雖然聲音如此驚人，但那些轉臉觀看這位神聖使者的人，終於在他的面上看到了應許的虹。
自然界似乎也在響應著這聲音，因為當這聲音響徹全地的時候，七雷的聲音也在打響了。七雷的意義是無法推測的。約翰雖然明白卻奉命不要將聽見的記錄下來。
大力天使一手拿著展開的小書卷，另一隻手向天舉起指著“直活到永永遠遠的起誓說……不再有時日了。”預言的作者將猶太人的歷史分為幾個階段，上帝把在埃及地為的事向亞伯拉罕啟示，被擄到巴比倫的七十年生活也已在預言中清楚顯示，基督的降生曾為眾先知所預言。但以理甚至預言到他受洗的年代，他被猶太人釘死和拒絕的事。也曾在預言中提到，一些基督徒都因猶太人不明白預言而盲目嘲笑他們，殊不知那些與基督生活有關的日期，乃是大力天使向世人指出的有關時日之預言的一部分，也是但以理所希望明白的二千三百日的一部分，但那時預言是封閉的，真到末時。
人們在1840年快要到的幾年開始研究但以理的預言，斷定但以理第八章的二千三百日是在1844年結束，他們認為但8:14說的潔淨聖所是指著救主復臨時結束地球，這個資訊在1840年間以神奇的能力迅速傳遍世界。這個運動在美國由威廉米勒耳領導，在英國由厄芬愛德華領導。在亞洲由一位基督徒的猶太人，約瑟伍爾夫領導，在雅典由於成人受到當的限制，故由小孩子傳揚這個資訊，上帝的靈降在小孩子身上，當他們宣揚“神審判的時候已經到了。”“預備迎接你的主”的時候，他們的聲音深深地打動了人心。
在1838年誚人解釋啟9:13－21的第二樣災禍必於1840年結束。傳揚基督再來的人說，如果土耳其喪失主權，這就可以作為但以理預言的時日正確解釋的一個證據。我們就能在1844年迎見主。“所以在1840年那一天當世人看見土耳其果然應驗了預言的時候，有財富，有學問，有地位的人都警覺到他們已正面臨著世界歷史結束前所要發生的大事了。1840年，大力的天使用他的資訊喚醒地上的人。”“應當敬畏上帝，將榮耀歸給他，因他施行審判的時候，已經到了”這是創造天、地、海和一切生物之主的資訊，天使的腳象火柱，他的資訊能燒入最世俗化的人心。他面上的光輝照入那向世人展開的書卷上。使人們從這些預言中發現新的生動的意義，藐視它，就是否認上帝本身，不予理採也不行，因為人差不多已處在永恆的邊緣。屬世的物質失去了價值人們賣掉房產，出去的處宣講人子再來的資訊。小冊子和傳單象秋風掃落葉那樣撒布開來，正如以利沙在耕牛旁邊蒙恩召，照樣，農夫們也在犁田的時候，聽見陌生的人對他們說：“預備迎接你的主。”這個真理如此普及，甚至連學校中的孩子也聽一到了預言中熟悉的經句。“到二千三百日聖所就必潔淨。”
本章第七節說明了預言時間的準確性。天使在宣布不再有時日之後說：“但在第七位天使吹號發聲的時候，上帝的奧秘就必成全了。正如上帝所傳給他僕人眾先知的佳音。”第七號筒象第七教會和第七印一樣都是從一定的時間開始，地直伸展到永遠的，它是跨越今生和來世，但當第七支號筒開始吹響，正如眾先知所宣布的。“上帝的奧秘就完成了。”第民筒在1840年結束。第六號與第七號之間有一個短暫的間隔，啟11:14，用“快來”表示。大力天使的大聲呼喊就是在這個時間。預言時期的終點是1844年，所以“快”字，就是指1840至1844年，第七支號於1844年預言時期結束時吹響。上帝的奧秘就是主耶穌基督的福音。上帝的羔羊的犧牲。（來9:2、3、7、23）
當人們比1840－1844年間更全面地了解預言時，當雲在尋求基督的人眼前撥開的時候，有關天上聖所的真理，就顯明了。1844年天上聖所中開始了贖罪日所預表的工作。基督的幔內將那些接受救主的入編入自己的國度作為他的百姓。查案審判開始了。第一個案件在寶座前判定，標誌著福音工作最後的開始。當最後一個案件在天庭審理完畢，福音大工就結束了。這些事件在1840年－1844年之間被雲彩遮蓋著，以便使人的心受到了試驗。這是一個考驗時期，這個時期一過去，就有許多人離開了。啟示錄第十章六，七節與十四章六，七節是平行的。
基督再來的大喜訊息，向世界傳揚了，傳給了貧富貴賤各個階級。全世界的教會都敞開門戶，接受它。但有一個從天上來的聲音說：“你去把那踏海，踏地之天使手中展開的小書卷取過來。”在大力天使呼喊的時候，他沒有關閉那書卷而依然踏海踏地，手裡拿著展開的小書卷，約翰作為上帝子民的代表奉命從天使手中取過書來，他說：“請你把小書卷約我。”“你拿著吃盡了。”吃上帝的話意思就是仔細研究它直到完全領會。耶穌經常從屬靈的意義上使用這個表號來指他的身體和“生命之糧”。現在正是揭開籠罩這資訊之雲彩的時候了，人所指望基督復臨的時候，事實上是查案審判開始的時間。這個時間快到時，他們空前熱心地研究預言。1844年春天過去了，救主雖沒有顯現，他們熱情，非但沒有減退，反而更加深入，更加熱切地研究聖經，這種耽延他們起先不明白，但不久他們就看出二千三百日的起點，西元前457年亞達薜西王所發命令直到下半年才實施，故預言的終點就從1844年春天推遲到秋天，那些渴望見主人之人的喜樂又增加了。
這資訊說：“便叫你肚子發苦，然而你口中要甜如蜜。”他們已經嘗過資訊的甘甜，世界上從來沒有出現過這樣弟兄相愛的精神，這樣的犧牲，這樣的獻身。1844年秋天來到，而且過去了，失望的程度真是非筆墨能以形容。世界上沒有什麼事比基督復臨的資訊更為甘甜，也沒有什麼失望比仰望基督再來的信徒的經驗更為慘痛了。那些在墳墓前為被釘的救主哭潤的門徒似乎是喝了苦杯。但1844年的門徒所喝的杯實在與之不相上下，“我們素來所盼望要贖以色列民的，就是他”這一句話在一千八百年以後的
回聲是“我們仰望他來拯救我們，可是他卻沒有來。”在這痙和失望的時期，一度敞開門戶接受資訊的教會，現今卻離開了，仍舊相信預言和主復臨的人。由於教會關閉門戶，拒絕更多的亮光，啟14:8的第二道資訊就傳出來了。
許多人預料那些經過大失望的人，一定會永遠消失，但天使說：“你必指著多民，多國，多方，多王再說預言。”這裡預言到啟14:9－12的第三位天使資訊將傳遍全世界，擴大到“大聲呼喊。”
地上的各國，各民，各方，貧富，貴賤各個階層，甚至在位的君王，在七號筒發聲之後，都將聽到這傳給世界的慈憐的最後資訊。天使的臉面象日頭，頭上有虹，這個資訊是一個平安和喜樂的資訊，是一個慈憐和得勝的資訊，開始的時候，它的榮光是被遮蔽的，而後其榮光逐漸增大，直到與彼岸贖民的歌聲結合在一起，當上帝的子民憑著信心跟隨他們的主進入天上至聖所的時候，痙的失望就過去了，他們就認識到“你們安臥的羊圈的時候，好象鴿子的翅膀鍍白銀，翎毛鍍黃金一般。”（詩68:13）
作者：赫斯格著
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地上最後的工作就是上帝的僕人受印，全宇宙正在等待這個工作的完成。天地間唯一能阻止上帝工作的，就是上帝所揀選的子民靈性方面貧乏。基督所要治理的國度，乃是屬靈的國度，現在雖然有許多人憑著理智事奉上帝，但基督現在所等候的子民乃是全心全意事奉他的人。當永活之父的靈能住在人心中的事得到充分證實之後,那些得勝如同基督得勝的人,就必承受從創世以來所預備的國，約翰看見十四萬四千人和一切得救的群眾聚集在寶座和錫安山的羔羊周圍，當十四萬四千人受了上帝的印而等候基督駕天雲顯現的時候,第六印就結束了,第七印的揭開乃是“永久”的先導。 “羔羊揭開第七印的時候，天上寂靜約有兩刻。”上帝的居所乃是生命的中心，是充滿著活力的。天上時常迴盪著音樂聲。有千千萬萬的天使同聲合唱。頌讚羔羊和坐寶座者，當地上的小群人已經預備好了的時候蓋印的天使就回到天庭報告他的工作完畢，於是基督在天上聖所中脫上祭司的衣服，羔羊就顯現為萬王之王。天使長們指揮著天上的大軍，全能上帝的寶座就移動了。上帝和他的兒子一同到地上去，天地的主宰在無數天使護送下離開天庭到地上去接那些忠心的人,就是那些內心已成為他永遠之靈的居所的人,救主應許所要來到的時刻到了,他說:“我去是與你們有益的。”“我去是為你們預備地方去，我若去為你們預備了地方，就必再來接你們到我那裡去，我在那裡，叫你們也在那裡，”這一幅景象實在是前所未有的。
這就是天上寂靜的原因，那些曾因死亡的無情之手分離的人，將在空中與他們的救主相遇。他們中間有些人曾在火刑柱上被燒死，有些人曾死在牢獄之中。還有一些人曾葬身海底，那些因死亡的殘忍之手而離散的快樂家庭，如今在基督周圍團圓了。今生在耶穌裡睡了而分手的丈夫和妻子們要在為他們捨命之主的聲音中相會了。這是何等快樂的相會啊！朋友和朋友相認，所有的人都同聲感謝讚美那死過又復活，如今又賜給他們永遠安息和平安的主，殘忍的劊子手──死亡再也不能在他身上掌權。 “上帝要擦去他們一切的眼淚，不再有死亡，也不再有悲哀，哭號，疼痛，因為以前的事都過去了”這是天上的團聚。他們經過七天的路程一起到了他們榮耀的家鄉。他們是一班遵守安息日的，他們得贖後的第一個安息日是在通往聖城的途中度過的，他們是詩篇二十四篇所讚的一班人，也是聚集在寶座周圍，身穿白衣，手拿勝利的棕樹枝，約翰所見同聲合唱的一班人。
在西乃山頒布律法，可以看作基督再來拯救贖民的一個像徵。親眼看到頒布律法的摩西說：“耶和華從西乃山而來，從西珥向他們顯現，從巴蘭出發出光輝，從萬萬聖者中來臨，從他右手為百姓傳出烈火的律法，他疼愛百姓，眾聖徒都在他手中,他們坐在他腳下,領受他的言語。”(申33:1-3)生活的準則─—他的律法就是這樣傳入百姓的耳中。唯有那些明白這“烈火的律法。”─—耶和華之義並有律法的印蓋在額上的人，才能再次聽到耶和華頒布律法。
拔摩島上的先知領受了一個三重的異象，包括從他的時候直到贖民聚集在寶座周圍時所發生的事情。給七教會的信息是教會的歷史。說明耶穌基督的宗教發展以及邪道進入教會的情況。七印揭示了教會內部的工作─—個人的經驗─—並預言基督复臨的兆頭。在給教會的信息中，基督是作為行走在眾教會中間的光,在七印中,他是作為使人得生命而被殺的羔羊。歷史的另一方面─—並非完全是國家的歷史，而是各國有關的一些事件，在號筒的聲音中顯示出來。七號筒的聲音一直延伸到十一章末。第七枝號筒吹響時就把歷史帶進永恆的歲月中，猶如七教會和七印一樣。號筒的工作最初介紹給約翰的是在啟示錄八章二節，七位天使站在上帝面前“有七枝號賜給他們”，號筒或喇叭的聲音乃是戰爭的呼召，七號筒的歷史是漫長的戰爭和流血的歷史，記載號筒的歷史無非是為使人能明白上帝的手是如何支配著每一支軍隊,而且在每一次戰爭中都有他的引導。
為了使人在研究各國歷史細節時，不致於只看見種種災難而看不見天上的工作，所以在描寫號筒的工作之前，先顯示救贖主工作的最寶貴的方面。這裡所看到的救主不再在天上眾生靈之前流血犧牲，而是在我們天父面前供職的大祭司。約翰看見他站在祭壇旁邊拿金香爐。在地上聖所預表性的崇祀中，擺在內幔之前的香壇不斷地燃燒著，其煙雲上升到照在施恩座的上帝榮光之前，當贖罪日大祭司帶著盛滿貴重之香的香爐進入至聖所時，其香氣因清風吹拂而洋溢外院。祭司帶著百姓的罪和他們的禱告進到耶和華面前，這些因信基督的義而獻上的祈禱就蒙上帝收納。在天庭也是這樣，上帝坐在寶座上，基督為了他子民的緣故侍立在上帝面前，他獻上自己的義，為上帝所收納。他所獻的“許多香”乃是完全順服的無盡資源。 “完全的順服”或“公義”足以解決每一個需要，遮蓋每一件案情，他怎樣在凡事上受試煉，然而仍沒有犯罪，照樣，罪在那裡顯多，恩典就更顯多了。
大祭司所獻的乃是一切聖徒的祈禱。自以人類墮落以來，人心的渴慕拯救一直觸動著上天的心。每一個祈禱都被記錄在記錄冊上，沒有一個內心的渴慕會被忽略過去。父母為兒女的悔改祈禱，兒女為父母祈禱，上帝忠實門徒常為冷心的人背負重擔，雖然禱告的人或許一直不明白這個事實，但天與地之間畢竟是有聯
繫的，凡需要的人都可以參加這種聯繫。上天常在答應人的呼求，他既要保證如此行，就必實現自己的應許，因此每日所獻的祈求必蒙垂聽。這個事實就如上帝的寶座永遠堅立可靠。天使們現在正在整頓環境，改變時勢。並為那漠不關心的人編織一個感化之網，而引領他們來歸上帝。上帝決不會強加於人的意願，但有一個方法能把人與天上聯繫在一起，那就是藉著禱告。
我們所為之代禱的人難道真的都不會拒絕真光嗎?不是的。但那些蒙光照的人若拒絕真光，就會像樹上的枯枝被折下來，並有別的枝子接上去。祈禱的人或許默然死去，而他們的祈禱卻留在天上的壇中，並在香爐倒在地上之前得到答复。
約翰看到基督為罪人代求,同時蓋印的工作正在地上進行，當天使回到天庭報告這一工作全部完成的時候，基督就把香爐倒在地上，隨即有雷聲，閃電，地震表明末日近了。約翰看見基督作人類的代求者之後，就看見拿著七枝號筒的七位天使的工作。
信靠基督所賜的義是人類得救的唯一方法。自以為義是撒但墜落的原因。魔鬼深思熟慮的毒計就要引人不信靠基督的義，而依靠自己的行為，這毒計若成功，毀滅就不能避免，人若中了計，就會喪失永生，教若中了計，就會使靈收回。國家若中了計，就會被更強的國家所征服。巴比倫王尼布甲尼撒的經歷說明了這個教訓。當他在宮殿中行走，驕傲地說：“這大巴比倫不是我用大能大力建立為京都嗎？”(但4:30)的時候，毀滅正近在門口呢？這個真理也在過去各世代每一個稱霸世界之國家的傾覆上顯示出來，上帝藉著頭四號筒的聲音向羅馬帝國揭示了這同一個教訓。
基督第一次降世時的世界大國羅馬，本來有認識真理的奇妙福分。但他所得的特權越大，他的失敗越悲慘。
在君士坦丁時代，羅馬帝國就已經分裂了，羅馬是西羅馬帝國的京都，君士坦丁堡為東羅馬的京城。君士坦丁在臨終的時候為了使他的三個兒子都能坐在寶座上,就將國土分成三分，這種劃分可以從整個號筒的歷史中看出來。意大利即西羅馬帝國，是這三分中的一分。雖然這裡提到分成三分，但原先的東西劃分仍然保留著，直到被土耳其人佔領君士坦丁堡。
“第一位天使吹號就有雹與火摻著血丟在地。”這裡非常簡單地講到一系列可怕的事件。詞句雖短，卻非常有力，雹子和火摻著血丟在地上。早在君士坦丁的時代，蠻族的各部落就已侵犯羅馬領土的邊界。歐洲從史前起，一直受蠻族侵略，定期移民的風習，象洪水一樣氾濫全境。當亞洲北部的匈奴人從東方壓境而來的時候，西方的部落被迫遷到人口稠密的南方尋找廣闊的田園。君士坦丁劃分帝國，大半是攝於這種壓力，以便能更有力地抵抗侵略。但羅馬縱然想盡一切辦法，仍不足以抵擋侵略。
公元395年哥特人在他們著名的阿拉里克(350-410)率領之下侵入東羅馬帝國，他們在非常寒冷的冬天渡過多瑙河。就是羅馬領土和德國荒野的分界線。很像從北方來的雹子。一位羅馬詩人說：“他們沉重的車輛輾過惱怒的寬闊冰河。”阿拉里克氣度不凡，機智勇敢，遠勝腐敗的羅馬軍隊中的任何將領。哥特人留在羅馬東部數年之久，有時和平安份，有時與羅馬皇帝衝突。公元408年阿拉里克入侵意大利，他神速地越過阿爾卑斯山和波河，劫掠意大利北部的各城，並繼續增兵進軍至拉溫那，就是那懦怯無能之皇帝的都城。他所向披靡，沿著亞德里亞海進軍直達羅馬城。阿拉里克佔領了台伯河口的羅馬港城奧斯蒂亞，並要求羅馬無條件投降，元老院馬上屈服了。阿拉里克就把羅馬皇帝的紫袍加在羅馬城長阿塔羅身上。這個高傲的帝國羅馬就是這樣落在蠻族的軍隊中。他們可以任意加冕皇帝或侮辱元老院。不久，阿拉里克的傀儡阿塔羅斯被當眾免職廢黜。傲慢的蠻族人可以侮辱似地把皇室的徽章送給了那躲在拉溫那的堡壘中戰驚的皇帝洪諾留。 (公元384-423)後來羅馬人愚味和魯莽的舉動激怒了哥特人。公元410年的某夜，羅馬城被蠻族軍兵的可怕號聲驚醒了。羅馬城遭到了擄掠。羅馬皇宮裡的金、銀和貴重的陳設品都裝入哥特人的車輛，大火和流血恐怖地充滿全城，羅馬城落入蠻族手中六日。六天以後，阿拉里克一馬當先率領勇猛的大軍，滿載金銀財寶沿著亞平寧大道進入意大利南部省分。消滅敢於起來反對他進軍的人，搶劫沒有抵抗的地方。公元410年阿拉里克的姻兄弟阿道法斯接任，他與羅馬人結盟，他自稱羅馬將軍，不久又與洪諾留皇帝的妹妹結婚。哥特人征服軟弱的羅馬帝國的事就是這樣結束了。
“第二位天使吹號就有彷彿火燒著的大山扔在海中，海的三分之一變成血。”這裡所提到的權勢與哥特人不同，因為這個權勢不是在陸地上，而在海上。洪諾留雖然遭到哥特人的侵略，但他在名義上仍是羅馬皇帝，這時汪達爾人已經侵入西班牙，他們是一個從東北來的蠻族,曾一度侵入羅馬西部的省分。公元248年真塞里克。作了他們領袖，汪達爾人採取攻勢，歷史論到真塞里克，說他有強烈的複仇感，侵略的野心是沒有止境的。他們憑著多次航海經驗，藉著一位羅馬將軍尼法斯的邀請進入非洲。這對羅馬來說,真是引狼入室。他們一進入非洲，就成了羅馬最兇惡的敵人。公元431年汪達爾人渡過直布羅陀海峽，幾年後，他們佔領了迦太基和非洲北部。羅馬經不起非洲主權的喪失,因為意大利邑的財富和金錢有賴於非洲的供給。真塞里克和汪達爾人在地中海南岸強大起來。由於這裡還不能滿足他們的胃口,不久就差遣戰船攻占了西西里島和其他地區。公元455年6月真塞里克和汪達爾人從台伯河口登陸，羅馬就再次遭到蠻族的蹂躪,擄掠持續了十四晝夜,上次所剩下的公共或私有的財富，聖的或俗的財寶都盡搬上真塞里克的船艦上。皇后歐多克西亞和他的兩個女兒被驕傲的汪達爾人擄走，數以千計的羅馬人像奴隸一樣被運到汪達爾帝國的京都。世本司(英國歷史家)說：“無情的蠻族增加了他們的災難，這些人在坐地分贓的時候，竟使父母和兒女，丈夫和妻子分離拆散。”羅馬遭受到哥特人的洗劫已經是一個可怕的禍患。但45年以後，受汪達爾人的擄掠則更為可怕。然而這還不過是這些蠻族野蠻行徑的小部分而巳。先知看見一個被火燒著的大山扔在海中，像一塊大石扔在水中，激起一浪隨著一浪地衝擊著海堤，又如海中的活火山週期性地使水沸騰，用這些話形容汪達爾人所行的很相宜。 “從公元461年至467年，他們每到春天，就在迦太基港口糾集一支海軍。真塞里克年紀雖然已經老邁，仍親自指揮最主要的遠征。經常侵略西班牙、利克利亞、托斯坎君、康巴尼亞、盧卡尼亞、布魯擔、阿帕拉、加拉伯拉、威尼亞亞，達爾馬提亞、以庇魯斯、希臘和西西里的海岸……他們的軍隊從赫丘利推進到尼羅河口，到處燒殺擄掠，”這些蠻族的軍隊帶有馬匹，所以他們能從停泊艦隊的港口，一直深入到內地。真塞里克老謀深算，使羅馬人無法預料下次的襲擊。汪達爾人所貪圖的，就是財寶和豐富的掠物，因而他們通常避開要塞。
羅馬最後決定採用主動措施來對付他最頭痛的頑敵。他用數個月時預備一支艦隊，東部帝國和西部帝國聯合起來向非洲進攻。羅馬軍隊攻到迦太基城下，真塞里克要求休戰五天，結果風向轉變，有利於地中海的戰士。真塞里克的艦隊載著汪達爾和摩爾(非洲北部的黑人)的勇士，帶著裝滿燃料的船隻，乘著夜間的黑暗衝入羅馬的兵船之中,烈火從一隻船燃著一隻船，風嘯聲，火爆聲，以及失了指揮的士兵和船夫的吶喊聲，增添了夜間混亂的恐怖。許多逃脫了烈火的人卻又死在汪達爾兵士手中。歷史家記載那一次有一千一百艘羅馬兵船補燒毀，正如“火燒著的大山扔在海裡。”
真塞里克又被稱為海上的暴君，他活到眼見西羅馬帝國在公元476年最後覆滅。他們作的事正是第二號筒的聲音所預言要發生在羅馬國的事,在那裡異端代替了對上帝的真崇拜:“不法的隱意”也開始得了權柄。
但是末期還沒有來到“第三位天使吹號就有燒著的大星好像火把從天上落下來。”早在羅馬最後傾覆的一百年前，西得亞族中最野蠻的匈奴人就已迫近帝國，把勢力範圍從伏爾加河擴展到多瑙河。他們曾一度控制了帝國東部西部省分戰爭或和平，在西羅馬的將軍埃提烏斯時代，有六萬個匈奴人向意大利進軍。但在得到所要求的賠款後就退軍了。東羅馬皇帝狄奧多西以每年付出350磅黃金並給匈奴王一個將軍的稱號，換取了和平。這是羅馬元老院向匈奴人買來的和平，是羅馬所喝“茵陳”的一部分。公元433年，阿提拉和他的兄弟一起作了蠻族的首領，匈奴人在與羅馬皇帝所籤的和平條件，每一個條件都是對帝國皇帝的一種侮辱。他們除了得到在多瑙河岸自由貿易的權利之外，還要求每年進貢的黃金從350磅增加到700磅。必須為每一個從蠻族主人手下逃脫的羅馬俘虜付8塊金便士的罰款或贖金。廢除從前與匈奴的敵人所立的協定或條約，羅馬帝國主權已完全喪失了。驕傲的羅馬人屈服於最兇暴的蠻族，這正是“茵陳”的苦味。
阿提拉與東羅馬皇帝締結了以上的條約之後，就召集他的軍隊進軍高盧，在這裡他被西哥特人擊敗，匈奴人就退到意大利北部。越過阿爾卑斯山，就是“眾水的泉源。”他們毀壞了阿得里亞海濱最富饒，人口最多的阿岐雷亞城，甚至使後世代的人找不到那城的遺址，他們又使許多城邑變為廢墟。王宮的所在地米蘭城也降服了，他們接著就直接進軍羅馬城，皇帝用公主諾拉和豐富的嫁妝交換，才使羅馬城免遭阿提拉的毀壞。羅馬所喝的苦汁實在可以與茵陳相比，那落在眾水泉源上的星退到他的老家匈牙利，在那裡，他的光就熄滅了。
匈奴王阿提拉死於公元453年，他的光，就如燭光一樣燒盡，他是落在地上的火把。但羅馬並沒有因此脫離他的仇敵。汪達爾王真塞里克仍處於盛勢之中。他繼續踐踏南方的省分直到12年之後，羅馬最後才被傾覆。
雖然西羅馬帝國在名義上依然存在，但他的主權早已喪失了，被哥特人阿拉里克扶上寶座的羅馬人阿塔羅斯被承認為合法王位的繼承人，汪達爾人不斷折磨羅馬政府，使之無法生存下去。只等蠻族人登上王位，羅馬就徹底完蛋了。
第四位天使吹號，日頭的三分之一，月亮的三分之一，星辰的三分之一，都被擊打，“第四支號筒所預言的歷史，表現出完全的黑暗，就好像明星不發光一樣。它的應驗就是西羅馬之光的熄滅。
在西羅馬帝國最後的二十年間更選了九個皇帝。第七位是被殺的，他的繼承人內波斯是被逐的。當時班諾尼亞人奧雷斯特斯多年來忠心追隨匈奴人阿提拉。阿提拉死後，他轉而為羅馬的親王們服務。他在軍隊中步步高升，直到尼波士授給他一個貴族的稱號成為軍中的主將。當內波斯被驅逐後人們擁立奧斯特雷斯，但他拒絕了，然而他同意讓他的兒子奧古斯圖拉作西羅馬帝國的皇帝。奧古斯圖拉無非是盤據在意大利及邊界的蠻族手中的傀儡，這些同盟的部落，要得意大利領土的三分之一，當這個要求被拒絕時，他們就立奧多亞塞為他們的首領。奧多亞塞是一個蠻族的兒子，曾經跟從匈奴王阿提拉，後來在羅馬軍中任職，蠻族都欽佩他的勇敢和才幹。公推他為意大利王，奧古斯圖拉只得提出辭呈，被元老院所接受。這是羅馬元老院服從君主旨意的最後一個決議。於是東羅馬皇帝芝諾成了唯一的皇帝，他授於奧多亞塞為意大利教區的教長的稱號。
“奧多亞塞是第一個在意大利統治的蠻族人”他作王十四年(公元476-490)這時西羅馬帝國已經滅亡了，他的領土被推翻他的蠻族瓜分了。
羅馬瓦解了，先知但以理所看見的十部分都得了權柄，泥和鐵怎樣無法結合，西羅馬也必一直分到末日。公元476年標誌著西羅馬的滅亡和中世紀的開始。在今後的幾年內，一切障礙都消除了。羅馬教皇已掃清了登上寶座的道路。奧多亞塞是信仰阿利烏斯教派的，他的國是被但7:8所提到的小角拔出來的第一個角，這個小角高抬自己，向至高者說誇大的話。
在蠻族無數次入侵的苦難中，羅馬教區的主教得以順利實行他的計劃。國家既然崩潰，人們便失去皇帝的保護。所以他們只得尋求在教會的蔭庇下得平安。主教的權勢與日俱增。羅馬教在古羅馬的廢墟中崛起。教會按表面看是活的，其實是死的。救主對於跟從他的人則顯現為在天庭中服務的大祭司，並且把自己的義賜給各國中每一個願意接受的人。
羅馬的覆滅，驚動了列國，這件事奇妙地用站在上帝面前的天使吹號的聲音來表示。他的傾覆乃是在世界毀滅之前大艱難時期的預表,在羅馬傾覆的時期,上帝愛他的子民並親自引導他們經過這段黑暗時期。在第七枝號筒吹響的時候也是這樣，第四號筒歷史顯然是包括特定年間中的事件，因為羅馬帝國在下一次異像中出現時它被表現為掌權一千二百六十年的逼迫權勢。
在第四位天使吹號的時候，約翰看見另有“一位天使飛在空中，並聽見他大聲說，三位天使要吹那其餘的號，你們住在地上的民禍哉！禍哉！禍哉！”
蠻族的戰爭是可怕的,一個國家的覆滅引起了天軍的注意。眾天使掩面不忍看這付殘酷流血的景象，但那瓦解上帝兒女的虛假教義，遮蓋基督之義的謬道，要作為災禍特別地指出。關於這些災禍，研究預言的人可以從下篇中得悉。
作者：赫斯格著 吳滌申譯 林大衛校對
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启示录第七章继续描写在第六印之下所发生的事件。先知预言将要显在天上的兆头已经显现。人们不但看见这些现象，而且从1844年以来人们一直把它看作人子复临的预兆向普世传扬。救主提到这些兆头，人知道他快要复临了。除了这些显现在天上的兆头之外，他还说：“地上的邦国也有困苦。”(路21:25)邦国的困苦发生在众星坠落之后，这句话引出了启示录第七章的主题，这一章的位置就时代而论是介于启示录第六章13与14节之间。
“此后”就是在启示录6:12,13中所提到的兆头出现之后。 “我看见四位天使立在地的四角，执掌地上四方的风。”约翰所看到的属天异象向他显示了上帝政权的工作。他也看见在揭开印时天使的工作。 “天使岂不都是服役的灵奉差遣为那将要承受救恩的人效力吗？”(来1:14)大有能力的众天使遵行和华的吩咐，听从他的命令，说预言的天使加百列决不是唯一奉派担任特别工作的天使。约翰看见有四位天使立在地的四角执掌地上四方的风，使之不致于吹动。风象征战争或争论，过去虽然有不止一次的战争和黑暗日，但在一个特定的时间内，将有一次邦国的困苦。与以前一切的国际纠纷有所区别。
揭开第五印以后,教会从黑暗时代出来,宗改革运动产生了两个伟大的转折，摧毁了逼迫的势力。终止了殉道的事。这两个转折就是新教和民主。新教的原则反映在社会宗教面貌上。民主─—即人人皆有平等权利的原则。表现在选民政府中。换一句话说十六世纪宗教改革的成果不仅见之于改正教会的组织中了之于对一千多年来掌权的君主制提出的抗议。在这种情况下，救灵的事业就需要一块适宜自由发展的新土壤。为此，上帝预备了美洲和南非的殖民地没有利用他们有利的机会，但在美国新教和民主─—崇拜自由和在国家事务中，人人都有平等的权利─—在美国宪法中，开花结果。在这个国家的头五十年中欧洲的君主和政治家都以挑剔的眼光窥视他。但当这个政府日益强大，一个又一个洲被吸收进来，他的使节被外国的宫廷所接待，并在国外寻找他的产品在国外市场敞销时，欧洲当政的人们才看出民主不再是一种实验而是一种现实了。
欧洲处在动荡之中。法国从拿破伦的日子以来，内部一直意见分歧，进行过不止一次的代议制政府的尝试。在所有的欧洲国家中，人民所发表的任何政见都会引起君主的嫉妒。一切起义都会被严厉地镇压下 
去。乌云已经密布。远方的雷声已隐约听到。但每一个君主都想保住自己的王位。侥幸而又不幸的法国终于成了掀起轩然大波的中心。 1830年法国政府担心议会权柄太大，就发布敕令宣布最近一切的选举为非法，并限制选举权和出版自由。这件事导致了群众的暴动，结果波兰王朝被推翻了，一个新的国王上了台。因为他是由中产阶级拥立的，所以被称为“市民之王”。这个名称很有意思，平民得着了权柄。如果各国顺以天意的引导，不多年后，欧洲就会发生和平的改组。然而人民，尤其是那些尚未独立的民族和省分的人民受到压迫。尽管这样，法国的暴动还是有其影响的。 “在撒克逊和德国一些较小的州，发生骚乱，是受了巴黎革命风潮的影响。”波兰所发生的一次暴动也是巴黎运动的结果。 1832年，当八千波兰人派往到西伯利亚时所发生的事变，其起因也可以追溯到法国的暴动。 1828年至1834年关税同盟的组织成了德国的统一的先兆。意大利也发生暴动，要求独立和统一。 1833年奴隶制度在英国的殖民地被废除。 1837年维多利亚担任英国的元首。 1843年对进口谷物征税的谷物法废除了，这是英国政府扩大自由的先兆。这些事件还会不断增多，在维护平民权利的人和捍卫君主神圣权利的人之间，划出鲜明的界限。
内部的压力更大了，所有的人都认识到应该很快有一个解决的办法。 1848年事情发展到了高潮，法国再次发生群众性暴乱，因饥荒已持续了两年。贫民反抗一切的权威，路易菲力普国王退位，逃到英国。若不是一些法国政治家勇敢而坚决地在这危急之秋出来领导事务，1789年的革命将要重演。士兵和暴民联合在一起，只有通过最精心的处置，才能避免1795到1799年出现过的五人执政内阁。建立临时政府的意见占了上风。通过了宪法,采纳四年一任的总统制。路易拿破任(1808-1873年)当选为新的法兰西共和国的第一任总统,1848年是多事的年头，贾德森在《十九世纪的欧洲》这本书中提到这次革命：“象一根点着的火柴丢到枯干的草原上,其火焰迅速燃遍了欧洲大陆。”在德国“一个保证执行自由政府的新内阁就职了。”“普鲁士和奥地利掀起了全国性的要求自由和民族统一的运动。”在德国约五百人集会决定要成立一个临时政府。在普鲁士所发生的骚动，迫使国王宣誓执行新宪法。匈牙利和维也纳也爆发了革命，这就给了意大利一个久已盼望的机会摆脱奥地利人的统治。在这短短的时期内,许多君主就这样向他们的臣民屈服了。
但这场骚乱和动荡突然平静下来，没有人能解释其原因。正如基督斥责暴风雨时，革尼撒勒湖翻腾的水浪就停止下来一样。四位天使站在地的四角执掌战争风云，直到上帝的仆人都盖了印。欧洲所发生的变化实际上结束了君王的统治,如今,有机会让宗教改革结出成果。地上最后的工作将成了驱散中世纪黑暗的运动的继续。上帝已经为福音的迅速传播预备了土地。盖印的工作现在在正在进行。
“我又看见另有一位天使从日出之地上来，拿着永生上帝的印，他就向四位天使大声喊着说：‘地与海，树木，人们不可伤害，等我们印了上帝仆人的额。”天上的使者控制着各国的形势，等上帝的仆人受了印。人或许要问，“上帝盖在他仆人额上的印是什么呢？”上帝的选民是一班特别的百姓，他们蒙召作君王和祭司的国度，为要彰显那召他们者的美德，耶和华不看人的外貌，却要衡量人的品格。要把他的印盖在那些忠于他的人身上。当亚伯拉罕蒙召作一国之父的时候，上帝给他“割礼的记号，作他未受割礼的时候，因信称义的印证。¡ÿ报罗4:11)上帝也赐给亚伯拉罕末世的后裔，一个因信称义的记号或印证。那些骄傲矜夸,自高自大的人不会受到这印记,只有单纯地信靠上帝的应许，象一个小孩子向他母亲学习那样才能受到印记。基督曾望着天说，“父阿，天地的主，我感谢你，因为你将这些事向聪明通达的人就隐藏起来，向婴孩就显出来。 ”(太11:25)这记号或印证是由上帝直接启示给那以孩子般的信心来接受的人，“不是属血气的指示你，乃是我在天上的父指示的。 ”(太16:17)唯有圣父和圣子能显示有关上帝的知识，这种知识就是盖在选民额上的印。论到这一点，保罗声称“上帝坚固的根基立住了,上面有这印证说，主认识谁是他的人。 ”(提后2:19)这印证，就是认识真神的知识，耶和华把这印放在安息日中，“且以我的安息日为圣，这日在我与你们中间为证据，使你们知道我是耶和华你们的上帝。 ”“又将我的安息日赐给他们,好在我与他们中间为证据,使他们知道我耶和华是叫他们成为圣的。 ”(结24:20,21)这印是成圣的证据，是一个永远的证据。“你们务要守我的安息日，因为这是你我之间世世代代的证据。 ”他又说:“这是我和以色列人永远的证据,因为六日之内耶和华造天地,第七日便安息舒畅。 ”(出31:13, 17)这是属灵的安息。因为“上帝是个灵”(约4:24)他的安息就是属灵的安息。耶和华之安息日的安息福分和成圣都是属灵的，唯有符合第一印条件的人，才能象上帝那样安息。只有这样的人，才能有认识上帝的知识，这印由天使盖在额上，人是看不见的，唯有上帝和天上的生灵能看见。所以人间的律法无法推行安息日的遵守。人可以在形式上遵守七日中的一日，但唯有认识上帝才能在额上受印，基督是遵守真安息日的活的典范，他在那日所作的事表明了上帝对于人类的心意。“第七日是向耶和华你上帝当守的安息日。 ”“到第七日上帝造物的工已经完毕，就在第七日歇了他一切的工安息了，上帝赐福给第七日定为圣日。 ”(创2:3,2出34:21)
以上数节经文清楚地说明了上帝的第七日安息，又赐福给这日定为圣日。从耶和华安息的那个第七日起，以后所有的第七日，就成了赐福和成圣的日子。使用“印记”是为了证实一个合法的公文，当一个长的印盖在一份合法的文件上时，这印包括他的姓名，权柄和权限。上帝律法的印中明显具备上述特点。在现代的法律或法令中，印不是盖在开头,就是盖在结尾，但在上帝的律法中，印是盖在中间的，免得受人增删，第四诫是“当纪念安息日守为圣日……无论何工都不可作，因为六日之内，耶和华造天、地、海和其中的万物，第七日便安息，所以耶和华赐福与第七日定为圣日。”(出20 :8-11)这里有着印记的三个特征，一、名字─—主耶和华你们的上帝，二、权柄─—创造主，三权限─—诸天和地。十诫中若除去这一条就没有印鉴了。上帝的权柄是在第四诫上，凡如此认识上帝的人必在额上受印。上帝创造和救赎大能的知识，借着基督在第四诫中明显出来。
1846年以来自日出之地的天使叫四位天使执掌着战争的风云，等上帝的仆人额上盖了印,1848年以来，列国呈现出安宁，上帝律法中安息日的亮光传到地上各国，起初其光线如初升的太阳。但如今它如同正午的日光照耀，地上的各方有成千上万的人见证遵守安息日的好处。
如今上帝仆人的数目正在组成，“我听见以色列人各支派中受印的数目有十四万四千人。”唯有品格才是盖印工作的根据。新天新地的应许是为亚伯拉罕，以撒和雅各预备的，但他们肉身方面的后裔，却没有造就成使永生上帝的印能盖在他们身上的品格，他们作为一个民族而被弃绝了。于是外邦人象野橄榄树上砍下来的枝子，逆着性接在犹大的根上。凡结出公义果子的人，都能承受那曾应许赐给犹太人的产业。亚伯拉罕肉身方面的后裔，在十二支派中的地位，将要归给那些应许所生的儿女。全天庭的注意力都集中在盖印的工作上，因为这工作一完毕，救赎的计划就完成了。十四万四千人要按着以色列十二支派的名字分类。这是品格的名字。那些已经造就品格的人交按照品格列入相应的支派。例如“以萨迦是个强壮的驴卧在羊圈之中，他以安静为住，以肥地为美，便低肩负重。”这是一些肩负重任的人。那些仰望那将来应许之家的人。宁愿肩背重担。他们为了使上帝的事业兴旺，甘心象耐劳的驴子一样，担负双倍的担子。他们在这种服务中得到自由和喜乐。上帝的事业若没有这些忠心的负重者，在地上就不可能得到推进，这些忠心的以萨迦人度着“卧在羊圈之中”的人生。而在他们近旁也许就有不负重担的拿弗他利人的代表。 “拿弗他利是被释放的母鹿，他出嘉美的言语。”(创49:21)他自由轻松，随时随地说“嘉美的言语。”而且助人为乐，这是以萨迦所代表的担负重担的人所办不到的，上帝也不希望他们这么做。为了构成完全的数目，一切都是需要的。背负重担的人，不要认为自己因所负的重担就成了最重要的人，他们不过是占全部的十二分之一的而已。有一队人将代表利末，他的生活似乎因罪而失败了，但他靠上帝得了胜，成了以色列人的教师。论到不稳定的流便,经上说:愿流便存活,不至死亡。因为他“大有尊荣,权力超人。”(创49:3)犹太代表那些别人在他面前低头的领袖，以色列各支派的名字代表着工作的各方面。并且写在上帝圣城的一个门户上。但支派最后没有被算进去，而约瑟所得的双分凑足了十二支派。经上论到但说，“但必判断他的民作以色列支派之一，但必作道上的蛇，路中的虺，咬伤马蹄，使骑马的坠落于后。”(创49:16 ,17)上帝的旨意是要但按公义审判以色列人。锐利的眼光和敏捷的判断力都是所必须的。这些恩赐都赐了但。然而他却滥用了这些恩赐，他是“道上的蛇，路中的虺，咬伤马蹄。”审判的恩赐本来可成为福气，如果人若歪曲这恩赐，就会伤害人和使别人跌倒。 “使骑马的附落于后。”就是说他成了毁谤者和论断者。那些对别人吹毛求疵，妄加批评的人，其实是滥用了审判的恩赐。凡坚持这种行为的，总不能进天国，因为那“控告我们弟兄的”已经被摔下去了，他和他的代表再也不能进入那发光的门户。
先知约翰再一次看到六印的结束，那时上帝所爱的人从各世代被召来。他看见一群没有人能数得过来的赎民站在宝座和羔羊面前，他们穿基督的公义白衣,在永恒的岁月中,他们将永不忘记白衣和棕树枝，乃是上
帝儿子牺牲的成果。他们齐声歌颂的声音响彻全天庭。 “愿救恩归与坐在宝座上我们的上帝，也归于羔羊。”赎民的大军在唱他们的经验歌。熟悉他们每一个人的天使和具有相同经验的二十四位长老和四活物，就齐来响应这个大合唱。似乎有一位长老为了使约翰再次注意那受苦最多的一小群人，就指着十四万四千人说：“这些穿白衣的是谁，是从那里来的？”他又回签自己所发出的问题说：“这些人是从大患骓中出来的，用羔羊的血把衣裳洗白净了。”救主自己是因苦难得以完全的，他要以一个人的形象坐在靠近天父的宝座上，因为他已得胜。救主在世时，那些最亲近他的门徒所有的经验，就是十四万四千人的经验，因为他们曾象他那样生活，并经过他所忍受过的试炼，连撒但也不得不承认自己在他们里面是一无所有，“所以他们在上帝的宝座前，昼夜在他殿中侍奉他，坐宝座的要用帐幕覆庇他们。”
在天上的叛逆发生以前,路锡甫是一个遮掩约柜的基路伯；常侍立在上帝面前，他堕落的时候，连累了一大群天使。撒但和他的使者过去的地位,将为十四万四千所得,那时他们要在上帝的宝座前昼夜在他殿中侍奉。上帝要亲自居住在他们中间，这就是他们在地上忍受饥渴的赏赐，他们将成为救主的卫队，救主要领他们到生命水的泉源，这些人在全世界都拜偶象的时候，仍然保持认识上帝的知识。他们将学习无穷的真理，在永恒的岁月中将继续发展和进步。 “敬畏耶和华是智慧的开端”这种开端是从地上开始的，人一旦得着认识上帝的真知识，就是忍受饥渴、困苦和迫害但那些忍受试炼似乎看见那看不见的主─—就是那常显在宝座前之羔羊的人，必有一天会充分认识耶和华的知识,在那里永远的喜乐必将擦干他们在地上的眼泪。 “日头和炎热也必不伤害他们。”在地上他们曾感受那日光的炎热。当万物复兴之后，太阳将发出七信的光辉。但这群人是如此靠近宝座，如此靠近天父和圣子强烈的光，以致再也觉不到日光的照耀。从前一位天使在地上显现，曾使看守救主坟墓的百夫长的兵丁眼目昏花，仆倒在地象死人一样。光是生命丰盛的标志，那些与上帝性情有分并行在创造主面前的人，需要何等的纯洁阿！
这些人是从人间买来的，他们是从末世代出来的─—是一族几乎因罪恶和瘟疫的流行而遭毁灭的人，但羔羊的血是全能的，他将他们安置在宝座旁边。 “罪在那里显多，恩典就更显多了。”(罗5:20)基督无比的慈爱有谁能明白呢？
作者：赫斯格著 吴涤申译 林大卫校对
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啟示錄是“耶穌基督的啟示”。頭五章就證實了這一點。第六章從人子生活和他對他所愛的子民所抱的態度上，向約翰展示了上帝品德的新的一面。
世人的秘史，只有本人和天父知道。這部歷史掌握在天父的右手中，唯有羔羊能讀其中所記載的。印揭開了顯示出上帝的孩子─—教會的生活。七印所包括的時期是從基督教的誕生起直到世界的末日。別人或許知道教會生活的一些片斷，但唯有天父知道他孩子誕生的環境和地點，以及他繼承的特性。唯有他能識別品格，並按公義施行審判。
當羔羊揭開第一印的時候，四活物中的一個聲音如雷，吩咐約翰觀看。四活物圍繞著寶座，反映
上帝的品格，他們十分關心地球上那些也在生活上反映上帝形象的人。 “我就觀看，見有一匹白馬，騎在馬上的拿著弓，並有冠冕賜給他，他便出來，勝了又勝。”撒迦利亞曾提到馬象徵著：“天的四風，是從普天下的主面前出來的。”(亞6:5)聖靈所尋找的乃是那些願意讓他充滿並管理其生活的人，使徒時代的教會加倍地領受聖靈的福分，所騎的馬是白色的，象徵著那些領受聖靈之洗的人單純的信心和信靠。聖靈的一切恩賜都彰顯在第一世紀的教會中，基督的門徒離別了世界的中心，離別了朋友，親戚和一切地上所愛的人，上帝最豐盛的福分就“臨到那與弟兄迥別之人的頂上。”(創49:26)
冠冕是勝利的標誌，有冠冕賜給騎在馬上的人,他便出來，“勝了又勝”。在第一世紀表面上的失敗算不了什麼，在醫治病人,解救受試探遭迷惑之人的事上所顯的勝利也算不了什麼。拿撒勒人耶穌的名具有醫治病人起死回生的功能。這種勝利寫在門徒的一舉一動上，當他們傷痕累累地被投入監獄中的時候他們讚美和感謝的歌聲就帶來了罪人悔改的勝利和成果。彼得曾被定死罪投入內監。但監獄嘬後的一夜卻成了勝利的一夜，有上帝的使者來拯救。第一世紀福音“勝了又勝”的事，實在是奇妙的。
第一世紀的教會如同一株樹栽在溪水旁，樹枝條向四方伸展，並擴展到全世界。他獻身和犧牲的精神對於那些尚未認識福音大能的人，乃是一種最大的吸引力。他真是栽在生命的泉源旁邊，只要他與活水保持時刻的聯絡，就沒有什麼反對的勢力能夠阻擋他的生長。
十字架福音傳播的速度無比迅速，這一點已為當時的作者所證實。保收信給羅馬教會說，“我……感謝我的上帝……因為你們的信德傳遍了天下。”又說：“你們的順服已經傳於眾人。”(羅1:8,16, 19)
保羅在開始傳道的三十年後，向歌羅西教會提到福音已經“傳與普天下萬人聽”。 (西1:23)“他便出來，勝了又勝”這句話用得多麼有力啊。但他並“不是依靠勢力,不是依靠才能，乃是依靠我的靈，這是萬軍之耶和華說的。”(亞4:16)這就是那些永生上帝的兒女在感受到“他們起初的愛心”的溫暖時所有的心靈經驗。
基督的福音給地上帶來和平,但當人不肯接受真理的時候，就會造成刀兵和流血。第二個活物說：“你來，”“就有另一匹馬出來，是紅的，有權柄給了那騎馬的，可以從地上奪去太平，使人彼此相殺。”太平從地上奪去了，聖徒象羊羔一樣被牽去宰殺，劊子手雙手沾滿了血。論到這個時期，沒有什麼描寫比“馬是紅的，有權柄賜給那騎馬的,可以從地上奪去太平”的活更加逼真了，它把我們帶到了異教在表面上取得勝利的時期,相當於士每拿教會的時期。上帝的子民在這段時期的經歷，在世人看來是一個大失敗,但在那位能使地上最小的事物得勝,能使有變無，使無變有的上帝看來，這段經歷乃是一個勝利。聖徒犧牲時所作的見證，成了種子生長結實。上帝無窮的能力顯在人所作的每一犧牲之中。在他們完全無助之中卻藏有他們的力量。有基督的能力降在他們身上。凡為基督所作的犧牲就是最小的，其影響不僅是今生得百倍，而且像一塊小石拋在平靜的水中，所激起的波紋終必伸展到永遠的汪洋。
度屬靈的生活需要不斷地攀登，高而又高。但人總是喜歡走容易的道路，我們看到這個曾多年為福音的緣故犧牲性命的教會竟開始危害上帝的真理，這真是一種可悲的現象。教會的眼光轉離基督，被世俗引入歧途。撒但用逼迫所不能達到的目的，用嫵媚的方法達到了。第三印揭開的時候，約翰聽見第三個活物說，“你來”，我就觀看，見有一匹黑馬，騎在馬上的手拿著天平。 ”奇怪的是:人一旦失去上帝的靈,就自封為別人的審判者。基督的精神是“寧可彼此尊重。 ”救主的生活為此作了榜樣。那些緊跟他腳踪的人也必在生活上表顯這種精神。摩西為救以色列人寧可求上帝在生命冊上塗抹他的名。“唉，這百姓犯了大罪……倘或你肯赦免他們的罪……不然，求你從你所寫的冊上塗抹我的名”(出32:31-32)“設立律法和判斷人的只有一位，就是那能救人，也能滅人的，你是誰，竟敢論斷別人呢？ ”(雅4:12)但當人不再順服上帝的律法時就會把自己放在立法者以上，並坐在審判的位上，企圖衡量別人的行為。這就是“不法的隱意。 ”“抵擋主，高抬自己，超過一切稱為神的和一切受人敬拜的，甚至坐在上帝的殿裡,自稱是上帝，”(帖後2:4)這是撒但的精神，他曾說：“我要升到天上，我要高舉我的寶座在上帝的眾星之上……我要升到高天之上，我要與至上者等。 ”(賽4:13,14)
但那個人手裡所拿的天平是一個不准確的天平，當人在地上施行審判的時候，上帝從寶座上觀看那些被稱過的人，並憑著他無限的慈悲,限制了那自封法官的權力。這個法官可以說：“一錢銀子買一升麥子，一錢銀子買三升大麥。”他或許真能判斷表面的現象權衡看得見的行為，但上帝命令說：“油和酒不可糟蹋。”上帝恩惠的油，象徵內心屬靈生命的酒，是不可也是不能被糟踏的。
教會在第四、五世紀開始規定人的信仰和崇拜的方式。在這段時期中，羅馬教代替了基督教，人被抬舉為上帝在地上的代理者。
第四個活物吩咐約翰來揭開第四印，第三印之下所開始的局面在這裡已發展到高潮。 “我就觀看，見有一匹灰色的馬名叫作死，陰府也隨著它。”灰色的馬象豐比黑色的
馬更加遠離真理的精神。成千的人被殺死,餓死,被野獸咬死。許多人因得不著生命的道而在屬靈上死亡了。這比肉身的死亡更為可怕。無論何時教會若與地上政權聯合，就會失去權衡別人的基督徒經驗，如果一個人的經驗不符合既定的信條，就施以夾指刑具和其他刑具，強迫他懺悔認罪。但就是在最殘酷的迫害中，上帝仍看顧每一個受苦的人。
從表面上看,上帝似乎應該防止黑暗時代這些暴行的發生，可是約翰所見的異象表明，基督是與他的聖徒同受苦難的。當基督被釘十字架的時候，眾天使不能去搭救他脫離痛苦，因為在暫時痛苦之後，就會有更大的榮耀。中世紀的殉道者也是這樣，他們無論遭遇什麼樣的迫害，基督總是與他們在一起，而且全天庭都隨時準備去搭救他們。
“揭開第五印的時候”約翰“看見在祭壇底下有為上帝的道並為作見證被殺之人的靈魂。”上帝並沒有忘記那些為他的名受苦的人，卻把他們的名錄在生命冊上。在聖所的崇祀中，羔羊是被殺在地上的，基督既離開天庭，地球就成了他流血的壇；從岩石中鑿出來的墳墓成了安放他身體的地方。同樣，地也吸收了殉道者的血，他們的身體安葬在他的懷抱中，各階層的代表，從最卑微的工人到最傑出的知識分子都仆倒在這坐灰色馬者的權勢之前。象胡斯(捷克1375-1416)里德利(英國1510-1855)克蘭麥(英國1489-1556)和拉蒂默(英國1490-1555)這樣的人都是為上帝的道受害的。但另有一些象伽里略(意大利天文學家1514-1 642)這樣的人，也是為了維護他們的主張而遭到迫害，因為那些主張經過坐在位上者的天平稱過以後被認為會給政府造成危害。
亞伯的血怎樣向上帝發出哀求，同樣，地也在耶和華面前為每一個因他的名而犧牲的人作見證,這個見證是真的,因為它不會被賄賂，也不為那手持天平者的判斷所影響。上帝知道事實的真相,並予以公義的判斷。當各國的歷史向但以理顯示時,天上的使者曾喊著說:“主啊！這事到幾時才能應驗呢？”(但12:6)一切受造之物都感受在因罪而來的咒詛，耶和華的耳朵不但聽到懇求萬物結局的聲音,也聽見了殉道者之血的哀求聲。
正當被殺的靈魂問上帝為什麼如此長久不施行審判時，約翰看見有基督之義的白衣為每一個因真理而犧牲的人預備著。他們雖然受人藐視，拒絕和殘殺，但在天上冊子的記載中，他們的每一樣罪都被他們主的品德遮蓋了。他們是那一群“受窮乏，患難，苦害……本是世界不配有的人”。 (來11:37,38)但是在天上卻有一個家鄉為他們預備。當萬物復興的時候，他們將得到靠近寶座的地位，那些基督复臨前蒙召遭受同樣苦害的人,要加入他們的隊伍。在中世紀黑暗中所發生的事,將在光天化日之下重演。一切為良心的緣故被殺的人,都要睡在墳墓裡，直到復活和生命之主的號筒吹響召他們出來。然後有白衣和勝利的棕樹枝賜給他們。因為世人已經忘記他們所受的誣陷，給了他們一頂殉道者的冠冕。所以他們今日也穿著白衣。這部因印的揭開而顯示的生活秘史，並不是為當時代的人，因為那時還沒有人明白這些預言。這部歷史是為生活在末時，尤其是生活在第六印之下的人而寫的，使人可以從所發生的事件中看出治理諸天的主奇妙的愛。
第六印包括的時期一直延伸到世界的末日。所以現代的人至少可以看到揭開第六印的時候，先知所見的部分事件。第六印與前四印有別，前四印是指教會的狀況，而第六印則是指明在特定的預言時期中所發生的事件，那些認出人子復臨預兆的人將在第七印揭開的時候歡迎他的到來，而那些沒有從這些異像中認出上帝聲音的，則要經歷啟示錄6:15-17中所記的事。
揭開第六印的時候，地大震動，這無疑是指著1755年在葡萄牙里斯本受影響最大的地震，歷史上稱為的里斯本大地震。這次地震的影響從北面的格陵蘭一直
到非洲的北部。接著就是日、月變黑，天上眾星墜落。世界歷史上曾有多次的地震，日食也經常發生。但這一次特定的地震乃作為人們已生活在末期的兆頭，而這次日月變黑乃是主用來作為他快來的記號。聖經非常詳細地描寫了第六印的時期中所要發生的事，使人們可以知道哪些事必須接受，哪些事必須拒絕。聖經中共有八位作者提到日、月、星辰的兆頭作為末日臨近的訊號,其中四位約珥、阿摩司、以賽亞、以西結寫在基督降生之前;另外四位是馬太、馬可、路加、約翰，其中三位是轉引了救主自己的話。八位作者所描寫的天體的預兆至少有十三個不同的特點，準確無誤地指出這些事發生的時間和狀況。馬太記載了這些天上兆頭髮生的時間，他說：“那些日子的災難一過去，日頭就變黑了，月亮也不發光……”(太24:29)那些日子的災難就是黑暗和逼迫時期。就是先知但以理據說的。 “那行毀壞可憎的”逼迫聖民的時期。 (太24:15)這個時期是從羅馬教掌權的公元538年開始經過1260年直到1798年為止的，但上帝本著他的憐憫減短了逼迫的時期，因為“若不減少那日子，凡有血氣的總沒有一個得救的。”(太24:22)羅馬教逼迫的權勢約於1776年就崩潰了。 “那些日子的災難一過去，日頭就變黑了，月亮也不發光。”所預言的黑暗日必須出現在1776年以後不久，馬可在這裡又加上一節幫助我們確定了時間，他說：“在那些日子，那災難以後……”(可13:24)就是說在一千二百六十年的時期內，或者說在1798年以前1776年以後“日頭就變黑了，月亮也不發光。”歷史記載了1780年5月19日那次非常的黑日，研究預言的人，就確知那一天正好符合馬太和馬可的條件。寫福音書的路加曾特別向那些研究預言的人指出，日、月、星辰的兆頭乃是一連串的事件，在路加21章25-21節中捉到了這些兆頭。 28節中說：“一有這些事，你們就當挺身昂首,因為你們得贖的日子近了。”就是說那日子，雖然未到，但已近了，31節又繼續說：“你們看見這些事，(馬太說這一切的事）漸漸地成就，也該曉得上帝的國近了。”從第一兆頭到最後一個兆頭之間相隔一點時間，當這些兆頭開始出現的時候：“得贖的日子近了，正在門口了。”(太24:33)那些曾忍受黑暗時代磨煉的人，那些曾看見他們的朋友在拷問台前受審，在火刑柱上被燒的人，那些親身遭逼迫受監禁的人，當宗教改革的光，驅散黑暗的時候，上帝吩咐他們抬頭觀看，因為晨星已經出現。不久，日頭變黑，他們受到鼓舞，挺身昂首，因為“得贖的日子近了。”處在這些兆頭應驗以後的人應當歡喜快樂。因為他“正在門口了。”珥3:15記載了日頭變黑的一個特徵，作為他再來的兆頭。先知說日頭，月亮和星辰都要變黑。 “日、月昏黑，星宿無光。”有關1780年黑日的記載正與此相符。那些親眼見到這次所顯黑暗的人，都說把發光的天體都遮住了，也未必比此更為黑暗。一位作家說：“第二天晚上的黑暗也許是上帝造光以來最深沉的……如果將一張白紙放在離眼數寸之處，也會像黑絕紙一樣看不見。這一晚深沉的黑暗是引起普遍注意和記載的事件。”(戴文《美國一世紀的歷史》)
先知阿摩司見證“黑日”的那天夜裡也是黑暗的。即第六印所提到的日，月昏暗必要在二十四小時之內應驗。日頭變黑的那一天晚上，必有月亮昏暗，以上的引言在符合這些特點。
先知以賽亞所提到的一點，是其他的作者所沒有提到的，他說：“日頭一出就變黑暗。”(賽13:16)這是指上午的時候，阿摩司指出那日黑暗的時候是在中午。 (摩8:9)這黑暗是發生在一個睛朗的白天。以西結指出密雲遮住太陽。 (結32:7)這裡有四個特徵是值得注意的。上帝顯示在天上的兆頭是容易明白的。在歷史所記載的所有黑日中，唯有1780年的那一次符合上述特徵。那一天早晨是晴朗的,但將有一片雲彩遮住太陽表面。黑暗逐漸擴大直至中午時分，達到最黑的程度。論到這些特點《美國第一世紀的歷史》一書曾說：“這異常的黑暗是1780年51月19日(星期五)上午10時至11時之間開始。黑暗最初出現在西南方，風從這個方向吹來，黑暗就隨著雲而來了……日頭升到天頂，非但不亮，反而越來越暗，直到十一、二點鐘完全黑暗了。”作者在另一處又說：“十二時黑暗最深，家家戶戶點起了燈，鳥雀午前快樂的相會忽然停止，他們唱了晚歌之後，就散去安睡了，雞鴨歸窩，公雞鳴叫起黎明時的啼聲。”那一天並不是陰天的黑暗，而是如啟示錄6:12所說的“太陽變黑如毛布”“毛布是羊毛織成的，並且是灰色和黑色相間，這個特點唯有約翰提到。
約翰和約珥都預言到月亮變紅如血。那些身歷其境的人說那天黎明前，月亮像一個血紅的球懸掛在空中。
上帝指示約翰有關眾星墜落的特徵,說那時眾星從天而落。 “如同無花果樹被大風搖動落下未熟的果子一樣。”現代各地固然發生過大規模而壯麗的流星雨，但歷史上所記載最普通，最奇異的一次乃是在1833年11月13日發生的，那天美國全境夜空約歷數小時之久充滿了火焰般的流星雨，光芒四射，正如一株無花果樹長滿的未熟果子被風強烈的搖動而向各個方向拋下來一般,那天的星辰也是從天空的一個中心點向各方拋射下來。
地上的人從1755年開始,就生活在第六印之下了,天地間所顯的兆頭表明日期近了。這是一個知識普及的時期，人們藉著他們的發明和發現,迅速地往返於各地。 “那些日子的災難”以後，真光以穩定的光線照在上帝的子民身上。除了基督降生的日子沒有什麼時候比現在有更大的光照耀世界了。有一些人將接受屬靈的生命，而另一些人卻很快要發覺主來的日子對於他們乃是黑暗和絕望的日子，第六印一直延續到世界的末日，那時天就挪移。象書卷被捲起來，山嶺海島都被挪移，離開本位。在罪惡進入世界的時候，自然界秩序就發生了變化，那曾令人舒服的空氣如今卻使人感到寒冷，滋潤土地的露珠，變成來自天上的暴雨，大淵的泉流都裂開了，地球因洪水而改觀，大部分因寒冷或缺水而不能居住，當人子發出聲音的時候，空氣中的成分將重新安排，高山化為平原,海島被挪移離開本位。
到那時，一切敬拜金錢、偶像，而不敬拜創造主的人，一切抬舉人高過上帝的人，將要恐懼地球大山和岩石把他們隱藏起來,免得看見那坐寶座者銳利的目光。現在仍是寬容的時期，每個人都可以明白上帝施行報應的時間，因為我們周圍都有耶和華所賜的預兆，我們不要自誤，因為但以理書中二千三百日(年)和一千二百六十年結束的日子以及1755,1780,1833年的日子，都是一樣清楚指明的，“誰能站立得住呢？”“就是手潔心清不向虛妄起誓。不懷詭詐的人，他必蒙耶和華賜福，又蒙他的上帝賜他成義”。 (詩24:4,5)
作者：赫斯格 著 吳滌申 譯 林大衛 校對
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約翰被聖靈感動來到上帝面前。在第四章中，他描寫了寶座的形狀，隨後就見到基督和其他與救恩計劃有關之工作的異象。第五章是第四章論題的繼續，也是第六章中歷史的序言。
有限的人類或許自以為是與創造主是分開的，但“耶和華阿，我舌頭的話，你沒有一句知道的。”“我往那裡去躲避你的靈，我往那裡去逃避你的面？”(詩139:4,7)約翰對於這個真理已留下了最深刻的印象。他說：“看見坐寶座的右手中有書卷，里外都寫著字，用七印封嚴了。”天父的右手掌握著我們人生的紀錄。一個人若不接近永生上帝，就不能觀看這書中的內容。這書卷里外都寫著字,裡面記人有上帝才知道的生活。也就是只有本人和他的創造主所知道的秘密。外面所寫的，是內在生活的反映，就是向大家公開的。個人的情況如何，上帝教會的情況也如何。一個按著耶和華的形象所造的人，是已經領受了他的靈。他心中的
秘密，只有上帝知道，因為他是上帝的一部分。人的這種關係，乃是福音的奧秘。
當天上群眾注視著坐寶座的上帝的時候，一個大能的天使大聲宣布說：“有誰配展開那書卷,揭開那七印呢?”天上嘹亮的聲音作為一種挑戰發出。這不是一句責備的話，而是呼籲全宇宙再一次注意人子的榮耀。這是救恩計劃的一個新的顯示，約翰作為墮落人類的代表站在旁邊，當他看見在天上，地上，地底下沒有能展開能觀看那書卷的時候，就放聲大哭，地上的工作難道必須停止嗎？救主難道白白犧牲了嗎？世界的歷史在基督死後就必須結束嗎?於是眾天使就在他們隊長的帶領之下，在寶座前俯伏下拜。他們知道耶和華的大能大力，他們已經看到創造的工作。他們也曾在太空的極處執行任務，但當他們聽到這位傳令天使的聲音時，卻靜默無聲了。
雖然天使保持靜默，但長老中有一位卻打破了沉寂。他曾經住在地上，坐在罪中，他曾靠基督的名戰鬥並得了勝，他也曾與那勝過最後和最大的仇敵──死亡的基督一同復活。他對他的同胞說話了，他充分體會地上生活的滋味，他知道墳墓的可怕，也能以自己的經驗述說基督的義，因為他身穿白衣，頭戴勝利的冠冕。他挨近約翰說。 “不要哭，看哪，猶大的獅子，大衛的根，他已得勝，能以展開那書卷。”這位長老經常看見基督大能大力的顯示，就用植物和動物界最強有力的事物來代表他的權能─—就是根和獅子。根能無聲無息地紮入大塊的岩石，它那藏在土壤下面的力量是很大的，同樣，“大衛的根”的能力若隱藏在人心裡，也必掙破最頑固的罪惡傾向。救主曾論到那些心裡沒有根的人必不能忍受苦難。 (見太13:21)大衛的根會結出公義的樹。長老用先知所熟悉的語言向他說話，因為約翰是猶太人，自幼聽過律法書上有關基督的預言，他是所應許的“猶太派的獅子。”是國人所仰望來治理屬世國度的君王。在猶太會堂裡所宣讀的，先知耶利米書又再次述說那賜給大衛的真恩惠。 “我要給大衛興起一個公義的苗裔……他的名必稱為耶和華我們的義。”(耶23:5,6)上帝也藉著先知撒迦利亞說：“我必使我僕人大衛的苗裔發出”(亞3:8) “到那日耶西的根立作萬民的大族。”(賽11:10)基督曾在約翰面前用這些表號說明他自己在地上的工作。他要像一隻森林中的獅子，有管轄之權，本著內在的聖靈能力吸引萬民歸順他。他又像一株從堅石般的地穴中萌芽而出的樹，裂開了死亡的墳墓。因此大衛的根配揭開那印並展開這書卷，天使並不是要求簡單地讀一讀書中的記載，他所呼喚的，乃是那能以自己生活成就其中所記載的一位。書卷中記載著上帝在地上的工作，這一點可以在下一章中，印揭開的時候看出來。
約翰“又看見寶座與四活物並長老之中有羔羊站立，像是被殺過的。”在一切榮
耀的中心，在永生之父面前，在眾天使和地上的見證人之前，有被殺的羔羊站立，從他的血管中，滴下生命的血液。
罪惡本是不存在的，上帝的宇宙也是完全和諧的，但罪破壞了這種和諧，生命就開始衰退,整個自然呈現出悲傷的景象，挺拔的大樹一株接著一株，漸漸地落葉衰殘，百花凋謝，每一朵殘落的花都向上帝的全宇宙報了一次喪，但基督已經與天父立約，他的生命就是因此捨去的，當憂傷痛悔的人從羊群中取出一隻羊羔殺了它的時候，它的血就成了基督生命的記號。一切受造之物，從最高級的到日光之下最微小的昆蟲都因上帝所賜的生命得以存活,因此每當死亡的事發生,都使永生上帝的心顫動。上帝從獻祭時被殺的每一隻羔羊身上看到他兒子的血，天父曾因第一隻羔羊的被殺而傷心,每當宰殺的血粘的刀上時，都使天父重新想起他兒子的死。基督是心臟破裂而死的，所以上天知道傷心失望和生命失去究竟意味著什麼：“上帝啊，憂傷痛悔的心，你必不輕看。”(詩51:17)
在約翰觀看誰配展開那書卷時，就有被殺的羔羊顯現。羔羊的頭角和眼說明一切的權柄都賜給他了，天庭的一切也因他的犧牲而傾降下來。這羔羊前來,從坐寶座的右手裡拿了書卷。因基督並不能單獨作這項工作，一切權柄都從父而來的，在救贖的工作上，父子是聯合同工的。 “他既拿了書卷，四活物和二十四位長老就俯伏在羔羊面前，各拿著琴和盛滿了香的爐，這香爐就是眾聖徒的禱告。”這裡顯明了眾長老和四活物的工作，當羔羊在上帝的寶座前經常供職的時候，那些從“各國、各族、各方、各民”買來歸與上帝的人也俯伏在寶座前，向坐寶座的獻上從地上上升的禱告。有煙雲和祈禱攙雜在一起。 “這聖潔的煙雲代表基督的功勞和他代求的工作，以及他完全的義，這義因著他子民的信就歸於他們，而且有罪之人的敬拜，唯有藉此才能得蒙上帝的悅納。”(《先祖與先知》30章)
在地上聖幕的崇祀中,香是常燃著的,置於上帝榮光所照耀的約櫃之前。當大祭司在贖罪日進入至聖所的時候，就將許多香攙雜在為百姓所獻的祭中。於是一縷煙雲從香爐中上升，直到祭司從上帝面前退出。那些在地上居住過作為各國、各族、各方、各民代表的人，經歷過地上生活的各種環境，今日他們在天上將悔改罪人的祈禱呈在羔羊面前。一個人的悔改在我們的上帝面前乃是一種甜密的馨香之氣，因為這說明他已為罪憂傷，並接受了基督的生命。自從基督捨命以後，羔羊就不再需要被殺，但人在早晚祈禱時，就會觸動上帝的心。從他寶座那
裡出來的使者就展開翅膀飛速地去成全這個祈求，即使禱告似乎一時未得應允，但仍可肯定沒有一個熱烈的呼求會被天父所忽略，這些祈禱保留在香爐中，或如大衛所說的裝在“瓶子”裡。當得救的大家庭最後和羔羊及二十四位長老歡聚在玻璃海上的時候，我們就必發現，每一個出於信心的祈求都是蒙應允的，最卑微的信徒最負重的罪人，只要他們轉臉望天，都能看到寶座前立約的虹。羔羊是為他被殺的，圍在寶座前的那群長老中有一位為他辯解說：“我曾走過和他一樣的道路，然而我蒙了主的拯救。”務要仰望，務要記住。因為全天庭都要為救贖人類而工作著。
展望到宇宙間最後清除罪惡，人類恢復靠近天父的地位，天上唱起了贖民的歌。四活物和二上位長老在唱新歌─—一首救贖的詩歌。因為他們已從罪惡的深坑被救出來，成為君王，作為上帝的祭司。這些如今在天上的人展望到地球更新之時，他們要與基督同掌王權。當救贖的計劃完成時，這些如今在天上供職的人，將與第一次復活出來的一大群人一同作君王，作祭司,在地上執掌王權。學基督作萬王之王接受永遠的權柄,而贖民與他一同作王的時候，就必響起大合唱的聲音。 “因為國度、權柄、榮耀、全是你的。”如今天上眾生所仰望等候的，乃是更新了的地球重新反映上帝的榮耀，象當初從創造主手中出來時一樣，那時一切不和諧的痕跡都消失了。諸星球的音樂在不息的勝利歌聲中響徹浩大無邊的太空。
贖民的歌聲將與千千萬萬天使的聲音互相應和：“曾被殺的羔羊是配得權柄、豐富、智慧、能力、尊貴、榮耀、頌讚的”，“你是配得……”
於是天使，長老也與來自地上，滄海，天上的一切被造之物都來聲合唱。 “但願頌讚，尊貴、榮耀、權勢都歸給坐寶座的羔羊，直到永永遠遠。”四活物說：“阿們，眾長老也俯伏敬拜。”只要人一見這救贖的快樂，他的口便會唱起天上的歌，如今我們與眾天使都在展望著救恩計劃的完成。
作者：赫斯格 著 吳滌申 譯 林大衛 校對
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對於單獨生活在拔摩島上的約翰來說，心靈與救贖主之間的交通是甜蜜的。基督在第一個異像中與他親自相見，吸引他更加親近他所愛的主。在這個異像中，主向他展示了教會將來的歷史。 “此後，我觀看，見天上的門開了。”司提反在蒙難的時候，也曾看見天開了，他說：“我看見……人子站在上帝的右邊。”(徒7:56 )基督怎樣因同情那一位受苦難的門徒而站起來，照樣，約翰的渴慕之心也觸動了基督的心。先知再一次聽到號筒般的聲音說：“你上到這裡來，我要將以後必成的事指示你。”
唯有屬靈的眼睛才能觀看屬上帝的事，很少有人能發展自己的靈性超脫世上的景象而瞻仰天上的國度。約翰是一個上帝說來，他就去的人。以西結是另一個有特權上訪天國的人。他曾以人間最優美的言詞描寫了上帝寶座的榮耀。當基督呼喚約翰的時候，加百列就把他帶進天上的聖所，耶和華的面前，他說：“我立刻被聖靈感動，見有一個寶座安置在天上，又有一位坐在寶座上。 ”“我們的聖所是榮耀的寶座，從太初安置在高處”。 (耶17:12)摩西怎樣在燒著的荊棘之前奉使命脫下鞋子。 “因為你所站之地是聖地。”照樣，在約翰所描繪的景象面前，人也會感覺到應當謹慎腳步。
我們不論從什麼角度,都可以看到天上所呈示的救贖計劃，這個計劃是上帝的宇宙中最引人注目的，天庭全部工作都反映著它。唯有犯罪的心才不明白上帝消除墮落後果的工作。那些向約翰所顯示的事物說明天上的生靈都在為世人服務。 “看那坐著的，好像碧玉和紅寶石,又有虹圍著寶座,好像綠寶石，”上帝榮耀的光是顯在耶穌面上的，這光潔白耀眼，其光芒永不止息。
雲中的虹無非是標誌著從亙古以來,一直環繞寶座的虹彩。太初在宇宙中，只有聖父和聖子。基督是天父首生的，耶和華把創造的神聖計劃告訴了他，向他說明了創造諸世界和安置其上居民的計劃，且有天使來作上帝之宇宙的使者，我們小小世界的創造也包括在這個深奧的計劃之中，上帝已經預先看到路錫甫的墮落，也知道罪惡有可能侵入，破壞他完善的工作，在這最早的會議會議中，基督的愛心被觸動了。上帝的獨生子保證，如果人類屈服試探而墮落了。他願意捨命來救贖他，於是在人所不能靠近的光裡聖父和聖子緊緊握手，天父同意了基督的建議，就賜給他創造的權能，永遠的約就此立定了。於是父子就同心合意完成創造的工作。舍已為人乃是這一切工作的基礎。當天使因耶和華的命令受造之時，天庭每一事物的安排都能使他們知道救恩的計劃，天使在寶座周圍的工作安排，反映了上帝救贖之愛。眾天使並不知道其他什麼事。全天庭就是這麼等候著人類的救贖，甚至那些構成城牆根基的石頭也在發出述說救贖的聲音。天庭所有事物的種種色彩，都比必死之人的舌頭更能高聲述說上帝的權能和他無限的憐憫。人類的語言不能述說，也無法描寫這幅情景。在永恆的歲月中，當萬物一樣接著一樣地彰顯天父之愛的時候，贖民必要像今日圍著寶座的活物一樣唱道：“聖哉！聖哉！聖哉！”我們世界的面貌也反映著神聖救贖的故事，因為大自然是上帝大能的鏡子。但由於人類盲目無知，誤會那些彰顯上帝慈愛的事物。耶穌基督向使徒約翰啟示的目的。要向人表明上帝與他所造的生靈是何等親近，並使人因聽到耶和華的聲音而明白救贖的計劃。
拱立在寶座之上的虹是父子之間立約記號：“公義和公平是你寶座的根基，慈愛和誠實行在你面前。”因為“慈愛和誠實彼此相遇，公義和平安彼此相親。”(詩89:14.85:10)洪水之後拱立在雲彩之中的虹，只能隱約反映出那在創造世界以先天上為救贖人類所立的永約。
罪向我們遮住了上帝的愛，隔斷了來自施恩座的光芒。密雲中下滴的雨珠怎樣因陽光照射而產生出彩虹。照樣，“悔罪之人的眼淚也無非是聖潔的陽光出現前的雨點。” (
《歷代願望》3章)公義的日頭照在悔改的淚珠上，就顯出上帝的榮耀，正如：“雨天的雲彩中出現的虹”一樣,當上帝看到虹的時候，就紀念他的永約，在暴風雨的密雲中，上帝和人類都看到了這一條虹彩，在人類這是赦免的應許。在上帝這是施恩的紀念。
約翰的目光從坐在寶座上的天父轉向寶座周圍的二十四個座位,上面坐著二十四位長老。 “身穿白衣,頭上戴著金冠冕。”他們也是基督救贖工作的代表，他們代表著各族各方各民中那些被基督寶血所救贖，並穿著他白色義袍的人，他們的頭上戴著那應許賜給一切得勝者的勝利冠冕，他們是基督從墳墓中出來時，一同被領出來的一群人，他們是保羅所說的，“一群俘擄。”(弗4 :8)從死裡復活作為初熟的果子獻給上帝，二十四位長老的工作在啟示錄第五章中，這裡只提到他們坐在寶座周圍。
上帝的寶座是一個生命的寶座─—不是一個無生命的石座，而是一個活動的座位。約翰觀看時,他看見閃電並聽見“聲音”和“雷轟”。他所看到的乃是宇宙的中心─—上帝的寶座，它是偉大的生命體，是一切律法的源頭。從這中心所發出來的能力，在太空中托住諸世界，使星星按著軌道運行。在太空支持著宇宙，使原子結合在一起的能力就是從這生命的寶座發出來的。寶座上的王差遣他的使者執行他的旨意，他們有的往返於諸世界之間傳遞真光。有的奉命看顧地上的小孩子。上帝無論命令他作什麼，他們都樂於順從，不管這些工作在人看來是大是小。這些從天父面前出來的使者身上反映著他的榮光，來來往往如同電光閃爍著上帝以人無法明白的語言發布命令時，其聲如浪翻騰，如雷聲大作。除了約翰之外也有其他的人曾聽到上帝說話那雷鳴般的聲音。在西乃山上，以及在基督傳道工作將結束，眾人將他圍在聖殿外院中時，都曾有這種聲音發出。在人子聽來，這是上帝的聲音，約翰卻未能聽得懂。他又看見上帝的七靈侍立在寶座之前。在地上的聖所中，這是用金燈檯上的七燈來代表的，他是永遠顯現，充
滿萬有的耶和華之靈，是一切生命的本源。
耶利米所看到的這個寶座是一個安置在高處的寶座。以西結描寫寶座在穹蒼之上，彷彿“可怖的水晶”(結1:22)這水晶般的穹蒼或太空安在滿了眼睛的四活物的頭以上。約翰見慣了地中海平靜如鏡的水，因而他描寫寶座周圍的太空“好像一個玻璃，如同水晶。”寶座中和寶座周圍有四活物，前後遍體都滿了眼睛。
四活物代表上帝品德的四個方面。第一個像獅子，第二個像牛犢。或如以西結所說的像牛。 (結1:10)第三個臉面像人，第四個像飛鷹，這又一次證實在救贖計劃制定的時候，天庭的一切都是與這個計劃和諧一致的。以西結和約翰，一個在基督降世以前，一個在基督降世以後。他們都描述了同樣的事物，這就是顯明新約聖經只不過是舊約聖經的進一步說明。
基督在地上的生活是由這四方面的品德組成的，他是預言所說的“猶大支派的獅子”，“圭必不離猶大，杖必不離他兩腳之間，直等細羅來到。”(創49:9,10)作為立法者和君王，基督代表著天上君王的本性。古時，當各支派圍繞著聖幕安營時，猶大支派被安置在東方，在全軍出發的時候，猶大的旌旗樹立在最前面。新約的四福音中，馬太的記載是從家譜起首的，證明了基督繼承大衛寶座的權利。在以馬內利的生命中，結合著神性和人性，基督是天父寶座的後嗣。首生的基督雖然是上帝的兒子。卻仍披上人性，並因著苦難得以完全，他取了人的樣式並將永遠保持著人的形狀。人間各家的每一頭生子都是基督被獻的預表。馬可從僕人的方面描寫基督的生活。第二個活物面臉像牛犢或牛，乃是人的僕人，這代表祭司的身份─—蒙揀選供職的祭司，他以自己被釘十架上的身體擔當了世人的罪孽，這擔子壓迫他以至於死。在這裡顯示出最崇高的地位和最卑微的地位─—上帝在天上，上帝又在十字架上。利末人怎樣經常在聖所供職。照樣，基督時常為人服務。在人類從地上得救之前，上天決不關心別的什麼事。每一頭負重的牲畜，每一個過勞的上帝兒女都使人想起那曾成為僕人的基督。雖然他進入最卑微的地位，但他仍然是立法的主，審判萬有的主。路加福音從人的角度描寫了基督，記載了他在這方面的工作，對人有極大的感染力。在上帝取了人性這個恩賜中包含著一個應許，就是人類能夠與上帝的性情有分。飛鷹銳利的目光代表基督那個洞察萬有的目光。 “他的眼目如同火焰。往返於全地，有力地抓住那些全心歸向他之人的心。”在幾個作者中只有蒙愛的約翰從榮耀之‘道’的角度看見基督的品德，他與聖父享有同樣的能力，權柄，榮耀。他的福音書完成了救主生活的屬靈記載。他比其他作者更加全面地描寫了上帝的品德，這正是向天國高翔的飛鷹所代表的。
在天庭中，四活物體驗到上帝無窮的作為，就不住地喊著說：“聖哉！聖哉！聖哉！主上帝是昔在，今在，以後永在的全能者”！在天國的歌聲中那些從人間買來的人也隨聲響應。他們把自己的冠冕放在寶座前唱道！ “我們的主,我們的上帝。你是配得榮耀，尊貴，權柄的。因為你創造了萬物，並且萬物是因你的旨意被創造而有的。”
作者：赫斯格 著 吳滌申 譯 林大衛 校對
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啟示錄顯示了基督在天上聖所的工作。第一章揭示他在七燈臺中間行走，關懷和引導他的子民。在第四章中，我們看到上帝的寶座在天上的聖所中。在寶座前點著七盞火燈。第八章顯明我們的大祭司在把他百姓的祈禱獻在寶座前的時候，摻進許多香，第十一章展開了至聖所顯示了藏有上帝律法的約櫃。面對這些事實，我們若脫離聖所及其崇祀的題目來研究啟示錄，乃是不全面的。
血進入天上聖所。在表號中血和肉是聖所。充分代表基督的工作，所有的祭牲代表著基督全面的工作，各件祭牲分別代表基督工作的某一個部分。
血除掉以色列人的諸般污穢使壇成聖。當聖所潔淨完畢，每一樣承認了的罪都從聖所轉移的時候，大祭司就擔當全民的罪。他用兩手按在罪羊頭上承認以色列人諸般的罪孽，然後擔當罪孽的羊被牽到曠野，使百姓永遠脫離罪惡。
啟示錄是一個偉大的信號，向我們指出了新耶路撒冷和新的地球。品格的長進，會促使人走在那通往新世界的道路上，人類的歷史一直象潮水的漲落一樣，一浪一浪地衝擊著沙灘，偶然掀起一個特別高的波浪，大衛曾經有很多好的機會觀察人類進程的起伏或後退的腳步。他的失足使他寫下了許多詩篇，他祈禱說，“上帝啊，求你為我造清潔的心，使我裡面重新有正直的靈。”（詩51:16）耶穌基督的啟示錄是雙重的歷史。它顯示了在曲折的經歷中，耶穌基督對人類對教會的慈愛，它也提示了那靠著上帝的恩典而成為從地到天之途徑的品格，基督所走的道路是通向新睡撒冷的道路，七教會的歷史是從基督離世起直到天門敞開迎接教會的時為止。
遠活著，河水是賜生命的，地上的河流由於罪的咒詛失去了這種能力。然而每一條流動的河仍然會令人想起從上帝寶座那裡流出來的水。這水的源頭就是上帝 一切真理的泉源。水從無窮無限的上帝那裡流出來。象徵著真理在地上的傳播，在伊甸園中水預表基督，在那裡人能與他自由交通，如同白白地喝清潔流動的水一樣，雖然從寶座流出來的水時常灌溉土地，但那裡的河道從來沒有氾濫溢漲，在新世界中，江河也恢復了，基督要親自把他的子民領到生命水的源頭。“他們必因你殿裡的肥甘得以飽足，你也必叫他們喝你樂河的水，因為你那裡有生命的源頭”“你們一切幹的都當就近水來。”聖靈和新婦也都說來……口的人也當上穌說，“人若喝我所賜的水，就永遠不渴。”“你若知道上帝的恩賜和對你說給我喝的是誰，你必早求他，他也必早給了你活水。”（詩36:8，9；賽55:1，啟22:17；約4:10，14）
聖潔的叫他仍舊聖潔”。他說這話的時候，諸一就為他的降臨作準備，“看那，我必快來。”在恩典時期中，人因著歸向基督，內心就可以得到潔淨，使自己的心成為上帝旨意的通道。唯有這樣做他僕人的人，才能得稱為在額上寫有他名的人，其他所有的人則是污穢的。是說謊之人的父，撒但家裡的人。
太初當宇宙萬物完全順從上帝的律法，諸世界循著他們的軌道運行在浩大無限的太空時，上帝的宇宙沒有一點不和諧的跡象。後來上帝用他的話創造了我們的世界。她命立就立。神的眾子因看到他的又一作為，就一同歡呼。住在地球上的人類和大自然都順服上帝的律法。上帝認為萬物都甚好。無罪的人類被安置在上帝所預備的家園中，但有一件事要為他成就的 就是要有堅強的品格；使人性一合而為一。由於人類的墮落，地球上就遮上了一層烏雲。當初的榮光隱蔽了。世界本身由於洪水而改變了原來的面貌，大地在創造之時布滿了河流，並沒有下雨，地面由地下的甘泉和上升的露珠所滋潤，洪水的時候，大渦淵泉源都裂開了，眾水匯集成大川，從此以後，汪洋大海吞歿了大部分陸地。在起初並不是這樣。當地上惡貫滿盈的時候，上帝就從天降火毀滅了所多瑪和俄摩拉，約旦平原不的這兩個城市的毀滅作為地球毀滅的一個實物教訓。從那時起，包含在地心的烈火 地球本身包含毀滅物質，一直潛伏著等候耶和華的命令去執行預定給它的工作，在一千年的終點。烈火要毀滅地球和惡人。我又看見一個新天新地。因為先前的天地已經過去了。海也不再有了。“穿過敞開的諸諸基督與眾聖徒都看見了。”聖城新睡撒冷由上帝那裡從天而降預備好了，就如新婦妝飾整齊等候丈夫。自從以色列人在巴勒斯坦立國以來，耶路撒冷這一名稱一直與歷代的選民聯繫在一起，該名的意思是“平安之地”當外邦人從它的保壘被趕出以後，它就成為猶太國的首都。如果以色列遵守上帝的誡命，耶路撒冷就必照著上帝的應許成為一個永遠的城。但以色列違背了上帝的約，以致這座在所羅門的時代曾登峰造極成為世界首都的城邑受到貶落遺棄，焚燒了。直到今日，那裡一直呈現著衰敗的景象。這座城落在伊斯蘭的勢力 天底坑上來的煙手中。天上的君王曾在這裡被釘十字架，他終必在這樹起十字架的地方設立他的寶座。
每一條水泉都是一個記號。說明在新世界實現的應許。生命的泉源裡飽含著永遠生命和無窮智慧的活水，今日有水從永遠泉源流出賜生命給世人。那些現在就去喝這水的人，他們必蒙準在上帝的國裡再喝。基督在世的最後一晚，在逾越節席上所賜的酒，乃是預表有生命的葡萄汁。直到我在父的國裡同你們喝新的那日子。”（太26:29）這新酒將賜給羔羊婚筵上的賓客。
都共同反映基督的完全。雅各在祝福眾子時所描述的品性，說明上帝的兒子在救贖中所顯多方面的生活。
我們這個小小的行星歷史顯示了兩種不同品格之間的鬥爭，地球成了善與惡，真與假的鬥爭的戰場。這是兩大原則之間的鬥爭，每一個人都已決定自己立場，不是站在這邊，就是站在那邊，決無中間道路。基督是全天軍的元帥，慈愛和真理是他百姓戰鬥的旗幟，撒但是另一支軍隊的統帥，慈愛和真理是他百姓戰鬥的旗幟，撒但是另一支軍隊的統帥。他計劃藉著這支軍隊而僅戰勝那些為以馬內利而戰的人，而且推翻上帝的政權。他為此而戰。
叫的獅子，遍地遊行尋找可吞吃的人，地上的列國越發被管在他的權下。眾教會曾一度受聖靈的管理。但如今卻紛紛歸順了世界的王。行奇事的能力遍地盛行著，倘若能行，連選民也被迷惑了。地球上，少數保持認識上帝知識的人，四面受敵，被人追逐逼迫。但救主終必顯現，接他們進入如今他為他們所預備的聖城，惡人要被他顯現的榮光擊殺。他們有的陳屍遍野，成了雀鳥的筵席，有的被大地震所吞沒。在第七災中土崩地裂，來往搖晃的地球黑暗而可怕，它成了空虛混沌，這就是“混沌”“無底坑”或“深淵”。我又看見一位天使從天降下、手裡拿著無底抗的鑰匙和一條大鏈。他捉那龍，就是古蛇，又叫魔鬼，也叫撒擔，把他捆綁一千年，扔在無底坑裡將無底坑關閉，用印封上，使他不再迷惑列國。他被捆綁在無底坑裡用印封上，這樣，撒但就被拘禁在地球一千年，他再不能任意訪問其他世界，卻要獨居在地上，那裡一切生物都死了。他獨自思想，有時間反省自己六千年來反叛上帝寶座的歷史。他不再是遮掩約櫃的美麗基路伯，不再是天使樂隊的指揮，不再是天庭愉快的歌手，無所不備，充滿智慧和美麗了。他的榮光消失了，昔日曾帶著上帝慈光輝的面容，現在地呈現出六千年犯罪的陰險邪惡。這是撒但的第三次被逐，在一千年的終點，“必須暫時釋放他。”然後最後的毀滅臨到 罪惡的痕跡都消除了。
這三本冊子羔羊的生命冊，紀錄冊和死亡冊，聖經中經常提到，當查案審判在1844年開始的時候，生命冊打開了，在天父面前，基督用自己的血為一切名錄在冊上的辯護。紀錄冊雖然記有他們的罪，但基督的義遮蓋了他們，使這些罪轉移到死亡冊撒但的帳上。這就是基督在天上至聖所的工作。贖罪日大祭司在地上聖所中的工作，就是這個工作的預表，在那日祭司從聖所出來把手按在羊的頭上，在外院中承認百姓的罪，象徵著這些罪都歸在由“所派的人”到曠野的羊身上。（利16:20，22）這代表著啟20章所顯示的工作，當基督完成聖所工作的時候，以色列的罪都歸在曠野的羊身上。他被困在地上一千年，在孤獨淒涼之中，引誘贖民的罪責重重的壓在他的心頭。他的名字第一個錄在死亡冊上。以下也記錄著那些選擇他為王之人的名字。他們的人數不可勝數，就象海邊的沙一樣，在一千年中，義人要與基督一同作王民他一同審閱死亡冊，決定其中所記之人的刑罰。
永遠的福音，上帝救恩的大能在各世代一直向地上的居民發出這個邀請，上帝從亞當在伊甸園墜落的日子直到世界的末日，選召了羔羊婚筵的賓客，這將成為天上家庭大團賀的時刻 就是上帝所創造的眾生第一次重聚。父上帝將與他的眾兒女一同聚集在“我們的母親”新耶路撒冷城。（加4:28）被稱為長子和長兄的新郎基督要出來接待賓客。基督在迦拿娶親的筵席已經展望到罪惡永遠消除時自己的婚筵，那時上帝之義所裝飾的新婦和穿著禮服的賓客，將迎接新娘來到。水變成酒預表那此將成為賓客之人的品格改變工作，因他的話使必朽的，變成不朽的。
恩，榮耀，權能，都屬於我們的上帝。”上帝的救恩是受造之物的學科。那些長久為地上的罪而憂傷的諸世界揚聲唱宇宙的頌歌。他們已經目睹上帝的審判和撒擔在地上的活動，知道他推翻上帝寶座的多次企圖他們也看到他罪惡的傑作 淫婦最後的毀滅。當罪惡的痕跡最後消除，而火湖的煙永遠往上冒時，他們就放聲歌唱，“他的判斷義哉，誠哉！”四活物和二十四位長老跪在寶座，前喊道，阿們，哈利路亞他們本來圍繞著寶座。及至讚美上帝的命令發出時，他們就離開前往無限的太空發了猶如眾水渤湃的聲音。“哈利路呀，因為羔羊婚娶的時刻到了，新婦也已預備好了。” 
這是基督歷代以來第一次頭戴冠冕手執利劍，作為一個武士從天庭出來，第一次用鐵仗管轄列國。六千年來，他在溫柔的人中一直是最溫柔的。他是懷抱羊羔的良牧，是眷愛兒女的慈父，婦人焉能忘記她吃奶的嬰孩……即或有忘記的，我卻不忘記你。賽（49:15）但當他在末日降臨的時候，要與在哈米吉多頓平原上戰爭的地上眾軍相遇，從他眼中射出火焰燒透人心，從他口中發出利劍擊殺列國。
造城時，挪亞仍然在世，上帝吩咐他們散居全地，他們卻聚在一處，他們既希望抵擋天上上帝再次用洪水毀滅人類，就開始造塔，從路錫甫身上發源的自高精神控制了這班幼發拉底平原上的人，使他們公然向創造主挑戰。
不再興起。”（耶52:64）自從騎在朱紅色獸上的女人重演了這些事以來，那發生在古代巴比倫歷史和毀滅時的每一情節，必將現次應驗在現代的巴比倫 就是成為淫婦的教會之中。聖經上曾多次生動地描寫了這城的歷史。
禱告，這時必應允，這些禱告曾保留在天上，當撒但顯示其大能力的時候，耶穌基督的福音就以光照全地的能力傳開，時候即將滿足，寶座周圍的四活物手裡所拿的香爐，將在至聖所工作完成這前倒盡。
約翰所見從海中上來的獸，與一切別的獸不同，它有七頭和戴著冠冕的十角。啟示錄17章就是這獸所預表之權勢的歷史，先知但以理從更國的角度寫成了世界歷史，他雖然提到宗教，尤其是提到上帝的子民，但他主要是著重描寫各個國家。在另一方面，拔摩島的約翰所領受的歷史，主要是教會的歷史，為了全面理解有關地上事件的記載，必須同時研究但以理和啟示錄兩卷預言，因為它們是互相補充的。在世界歷史的末葉，教會和政府必要緊密的聯合起來。為了說明上帝在七災中所降的異象，最後七災的下降，乃是歷史發展的必然結果。上帝並不輕易從地上收回他的憐憫，雖然他有權這樣做。歷代以來，上帝的律法一直向世人顯示，但世人和列國的興衰史，都是上帝給予那繼續違背律法之世人的前車之鑑。這律法是用來治理全宇宙的，只有順從它，宇宙才能保持安寧。
纏繩控制君王和國家上帝稱這個教會為一個淫婦奧秘哉大巴比倫作地上的淫婦……之母。
當基督在骷髏地喊叫“成了”的時候，地上聖殿的幔子就裂為兩半，這句話向等候著全宇宙宣布表號和象徵性的崇祀已永遠結束了。因為表號已經迂到了實體，當基督“從天上真帳幕的殿”就是至聖所審判的位上站的起來，用響徹整個宇宙的聲音再次宣告“成了”的時候，天父上帝的榮耀充滿了殿，於是沒有人能以進去，地球上和人或許還在救赦罪，或許還想有機會與上帝和好，但是如同那些沒有從基督身上看到他們所殺羔羊的實體，而仍在殿中舉行儀式的猶太人一樣，他們的事奉已失去意義。基督說“成了”以後，祈禱就不再有其功效了，這是他最後的宣告。試驗的時期在末日前結束。幾千年來人類已經聽到上帝的聲音，但他們卻忽略了。但許多人仍然轉耳不聽耶和華的聲音。
實，樹木，蔬菜完全朽爛，牲畜因無草而挨餓，而人的境遷也不相上下時 那將會怎樣呢？
戰，從其他軌道攻擊西西拉。”（士5:19，20）後來，以色列王約西亞也是在米吉多平原被經過這裡去攻打亞述的法老尼哥所殺。猶太王的死亡，引起了極大的憂傷，發了“哈達臨門的悲哀。”（亞12:11）當撒迦利亞先知瞻望到末後的日期，就說，“那日耶路撒冷必有大大的悲哀，如米吉多平原之哈達臨門的悲哀”。（撒迦12:11）
在大鬥爭的激戰和紛擾之中，貌似羔羊的政權隨著七頭獸的逼迫之後興起，這個政權為獸作象，並叫地上的人都拜獸和獸象，接著約翰看到了大鬥爭完全結束時的情景。在錫安山上有羔羊站立，足夠錫甫曾向世人指控他為一個暴君，現在他不再是曾經出現在寶座前被殺的羔羊，而是榮耀的君王，是靠真理的能力得勝的真正勝利者，他本可以用一句話語而消滅真理的仇敵，但他寧可選擇苦難而來的高升。愛是宇宙的主宰，“愛是永不止息（林Ｉ13:8）在六千年的鬥爭中，這愛披上潔白的衣裳勝了又用。羔羊站在錫安山上，那裡座落著永生上帝的聖城，在那天上的殿中，聖所的工作繼續進行。基督升天以後，就進入第一層聖所，為墮落的人類獻上自己的血，1844年通向至聖所的門戶敞開了，基督與天父就拿起名錄在生命冊上之人的案卷。當基督仍在至聖所中時，啟示錄13章中最後的事件就要發生，第七章所描寫的獸印工作要進行。同時在地上掌權的獸和獸象，也在力圖獲得一切人的忠順，全天庭的注意力都集中在那一小群接受印記的人身上，這十四萬四千人乃是基督最珍視的一等人，約翰在第十四章異象展開的時候，看見他們圍繞著救主。聖經非常詳細地記錄他們的歷史。
不可破的紐帶連合在一起。伊敵曾用陰謀詭計來抵消天父所賜的每一福分，所以有的人接受上帝聖靈的感化，有的人則屈服于雅靈的影響。地球成了一個大戰場，從在伊甸園門口的第一個祭牲起到基督為止，每一個祭牲都預表了救主所作的偉大犧牲。
實現他的應許，他既認出這位聖嬰的神性，就感謝上帝。“將孩子的事對一切盼望耶路撒冷得救的人講說，”這些事，使那些在行為和誠實上等候彌賽亞的人數增多了。當世界處在黑暗和冷淡的時候，他們經受著世界的救贖主生產的艱難。
基督的門徒是天庭特別關懷的對象，從來沒有什麼時候比“及至時候滿足。”上帝的兒子脫下神形而披上人性時更使天庭感興趣了。 他取了肉身在地上作一個軟弱無助的嬰孩，他來到撒但領域，來到以虛假和欺騙為原則，並罪孽深重的國家顯示真理和慈愛的能力。
第三章記載用號筒的表號把世界歷史清楚地向人顯示。第八章描寫了西羅馬帝國的復滅，先知接著在第九章記載了有關鈽臘拜佔廷 帝國的傾覆和奧斯曼勢力的興起，明確地揭示了土耳其歷史的四個階段。一、它的興起（啟9:1－4）二、它的權勢受約束的150年（啟9:5－10）三、三百九十年另十五日掌權的時間，（啟9:14－15）四、因列國的干涉而存活，直到被趕出歐洲，（但11:45）啟示錄提到了第一位天使資訊的大聲喊叫，這個資訊在第二樣災禍結束的時候，由上帝的信徒傳開了，這個資訊也預言了啟示錄14章中另一個資訊所詳述的更大的工作。現在擺在我們面前的第十一章介紹了當土耳其帝國在東方活動的時候，西羅馬帝國的情況。
我們在第三印揭開的時候，看到地上的一個掌權者手裡拿著天平來衡量人的行為。當自以為父的標準在地上樹立起來的時候，上帝卻按照天上的標準進行衡量。當人的品格經過神的杖量過以後，往往就有永生賜給那些被人手的天平判為死刑的人。
從一個燈盞中取油，燈盞中的油是從兩旁的兩棵橄欖樹而來的，由所點之油的純潔用燈盞與生機蓬勃的橄欖樹的密切關係來表示。這油就是恩典的油，上帝的真理這七個燈盞是從一個燈盞而來表明他們的工作是合一的。上帝聖言供應地上教會需要的工作是一付何等美麗的圖畫！有生命從新舊約中流出來，供應那些敞開心門接受聖靈的人。人若與生命樹的聯繫中斷了。就會造成屬靈的死亡。燈可以暫時點著，但苗中的油逐漸消耗，光焰逐漸熄滅。熄滅一盞燈不會影響橄欖樹，它們是生命繹。由火劍所把守，好象人類墮落後在伊甸園中的生命樹一樣。火光要殺滅一切起來反對見證人的人。人可能聲稱自己不需要這兩個見證人，就能領受亮光。然而事實上，除了生命即金色油藉以不斷流通的這兩棵樹或它們的樹子，再也沒有什麼構通知識和智慧之靈的渠道了。他們有權柄使天不下雨。因這個緣故，神聖的史家就用以利亞時代三年半的旱災來說明，由於教會與兩個證人分離而造成一千二百六十年的黑暗。這種聯繫中斷之後。上帝就收回他抑制的能力。於是在自然界和靈界就沒有什麼事能抑制流血，飢荒和逼迫的事了。預言論到見證人的毛衣。從十四世紀的末葉，威克里夫把聖經譯成英語的時候起直到宗教改革的黎明來來這長久遮蓋聖經的毛衣就漸漸地脫去了。真光藉著學校大大傳播在德國威丁堡大學以研究聖經為其最顯著的特點。在英國、法國、德國的教育中心，真理傳播者受到了聖靈的感化和造就福音工人所作的準備，就是以聖經為一切教訓的基礎。黑暗時代的經典和假科學怎樣讓位給聖作課本，同樣那些重形式無生命的神學教育法也被改變成供給學生心靈需要的教訓。所有的歷史家都看到，一旦恢復了聖經，社會就會迅速得以改進。歷史家蘭克說，在短短的四十年內，從波羅的海到地中海黑暗被驅散了。德國人坐在改正教的教師腳前學習，謬道在少數用戰無不勝的上帝聖言武裝起來的教師面前發抖。但正在這裡，虛假體系的迅速崩潰卻受到了教庭所發起的一場反教育運動所阻礙。耶穌會組織，實際上是羅馬教的教中之教，他向世界派出了一批精幹的工人，他們機警，受過教育，並有一付偽善的面具，以便進入任何地方扮演任何角色。他們最有效的方法之一，就是在學校中進行活動。他們在新教學校附近興起新的學校。從這裡培養出他們的人才。如果他們不可能這樣作，就冒充被教師主新教學校。他們到處蒐羅青少年，他們比改正教徒更加熱心，更加雄心勃勃。結果繼起的一代使歐洲許多地方又回到羅馬教的控制之下，這使新教徒驚愕不已。他們的工作在法國得到最充分的發展，這個國家曾一度領受宗教改革的真光，但在這塊土地上，耶穌會獲得了最有利的條件，法國的各所大學墨守陳規，繼續開設黑暗時代所傳授的課程。羅馬教政權的原則潛伏在中世紀的禮節和儀式之下，守候良機蠢蠢欲動。這些教訓的恢復給十六世紀所造成的影響和亞力山大里亞哲學家的假教訓對早期教會所造成的影響一樣。
擁護一個將理智置于信仰之上的教育制度，就是將自己置于懸崖的邊緣。下一步便會重演法國恐怖時代的情況了。奇哉，人們竟盲目地重演過去的事件。耶穌會即或不能對今日許多公共機構的傾向負責，但他所用的方法已無疑地在二十世紀重現。否認上帝的教育，就是把政權交給那些終必高舉理智女神的政治家手中。
真理和謬道的鬥爭總是十分劇烈的，凡照在地上的大光，大仇敵都有仿造品，裡面含有足夠的真理，以適合那些對靈糧不感興趣之人的口味，儘管如此，上帝仍透過這些騙局來顯示他的大愛，研究預言的人一定記得在約翰聽見號聲之前，基督曾顯他完全的義。 
永遠。穆罕默德的門徒無論在什麼地方遇見外國人，就要採取一個簡單的行動,說：“先要承認一位上帝，承認穆罕默德是他的先知，並要納貢，否則，就殺了你。”基督贖罪的寶血被棄絕了，耶穌只是被他們認為一位先知，他像摩西一樣都比穆罕默德小。基督教的聖經為可蘭經所代替，伊斯蘭教單純的信心，嚴肅的行為在表面上的確對於希臘基督教的背道是一種改革，但伊斯蘭既拒絕基督，所以只能信靠自己的行為稱義，這樣，當羅馬教在西方高舉人並自以為義的體制時，東方的新宗教發展起來了，他們的名稱雖然不同，但都是魔鬼用來毀滅人心靈的手段。 
歷史中所用的表號，也強調了這一特徵。 “有蝗蟲從煙中出來，飛到地上。”先知約翰稱薩拉森人為蝗蟲，指導他們行動的教義被比作火爐中出來的煙。古時法老不准以色列人出埃及，上帝降給埃及人的第八災正是這些蝗蟲般的戰士之作為的寫照。 “我要使蝗蟲進入你的境內遮滿地面,甚至看不見地,並且吃那冰雹所剩的……和田間所長的一切樹林，你的宮殿和你的眾臣僕的房屋,並一切埃及人的房屋,都要被蝗蟲佔滿了。”(出10:4-6) 
們的哈里發（意為“上帝使者的繼承者”）卻有一個共同的信仰，當穆罕默德起初外出傳道的時候，是藉著論辯的能力獲得信徒的，但這種辦法太慢，不能滿足他的野心，因而他就用武力來維護並發展這新宗教。不多年後，波斯、敘利亞、埃及、非洲和西班牙都被薩拉森軍隊征服了。公元632年第一位哈里發的統兵大將卡利德開始出征波斯，獲得成功。他叫每一個人都選擇或者相信穆罕默德的道理，或者受戮，許多人在刀劍臨身的時候，就承認穆罕默德為上帝的先知。 
终点，土耳其就会丧失主权，1449年7月27日加上391年又15日就到了1840年8月11日，在世界史上关于君士坦丁堡的有四件大事。一、君士坦丁堡于公元330年建造（启13:2）二、于公元1449年7月29日为土耳其人占领（启9:15）但第四件大事的时期，圣经没有提到就是土耳其首都从君士坦丁堡迁到耶路撒冷。 “在荣美的圣山中间”的时候（但11:45）启9:15某年，某月，某时。 “在原文及英文皆是”一时，一日，一月，一年。 
上帝的啟示 (2)
